অক্ষয় তৃতীয়া 2004: Arlington, Virginia

অক্ষয় তৃতীয়া (বৈশাখ মাসের শুক্লপক্ষের তৃতীয় দিন) হিন্দু বর্ষপঞ্জির সবচেয়ে বিরল তিথিগুলির একটি: একটি স্বয়ংসিদ্ধ মুহূর্ত, একটি স্ব-প্রমাণিত শুভ মুহূর্ত যার জন্য কোনো বাহ্যিক গণনার প্রয়োজন নেই। এই দিনে যা কিছু শুরু করা, দান করা বা বপন করা হয় তা অক্ষয় ফল বহন করে: অক্ষয়, অফুরন্ত ফল।

পুরাণে লিপিবদ্ধ আছে যে এই দিনে সত্যযুগ শুরু হয়েছিল, দেবী অন্নপূর্ণা বারাণসীতে আবির্ভূত হয়েছিলেন, গঙ্গা পৃথিবীতে অবতরণ করেছিলেন, এবং ভগবান পরশুরাম ঋষি জমদগ্নির কাছে জন্মগ্রহণ করেছিলেন। ভগবান কুবের অক্ষয় তৃতীয়ায় তাঁর স্বর্গীয় ধনসম্পদ লাভ করেছিলেন; ভগবান সূর্য যুধিষ্ঠিরকে অফুরন্ত অক্ষয় পাত্র দিয়েছিলেন, যা থেকে খাবার কখনো ফুরাত না: তিথির নামের সরাসরি প্রতিধ্বনি।

সারা ভারত জুড়ে এই দিনটি আখা তীজ নামে উদযাপিত হয়। আজ কেনা সোনা ও রুপো বৃদ্ধি ও বহুগুণ হয় বলে বিশ্বাস করা হয়; আরও গভীরভাবে, এই পরম্পরা দানশীলতাকে (গরমকালে অভাবীদের খাদ্য, জল, ছাতা ও জুতো প্রদান) কেউ করতে পারে এমন সবচেয়ে স্থায়ী বিনিয়োগ হিসেবে নির্দেশ করে।

জৈনধর্মে, এই দিনটি প্রথম তীর্থঙ্কর ঋষভনাথ (আদিনাথ)-এর এক বছরের উপবাস আখের রস দিয়ে ভঙ্গ করার স্মরণে পালিত হয়। তাই এই দিনটি জৈন বর্ষপঞ্জির সবচেয়ে পবিত্র তারিখ।