आमलकी एकादशी 2159

श्रीकृष्ण ने युधिष्ठिर को वह कथा सुनाई जो कभी महर्षि वसिष्ठ ने राजा मांधाता को सुनाई थी। वसिष्ठ ने कहा कि आमलकी (आँवला) का वृक्ष सृष्टि के आरंभ में प्रकट हुआ और भगवान विष्णु को प्रिय है। इसकी जड़ में विष्णु, इसके ऊपर ब्रह्मा और इसके तने में रुद्र निवास करते हैं, और इसकी पूजा सभी पापों का नाश करती है।

ब्रह्माण्ड पुराण के वर्णन में वैदिश के एक राजा और उनकी समस्त प्रजा ने आँवले के वृक्ष और विष्णु की रात भर पूजा करके फाल्गुन शुक्ल की यह एकादशी मनाई। एक भूखा शिकारी वहाँ आ पहुँचा, उसने पूजा देखी और उपवास करते तथा जागते हुए कथाएँ सुनीं। अगले जन्म में वह राजा वसुरथ के रूप में जन्मा, और जब शत्रुओं ने उस पर आक्रमण किया, तब उसके शरीर से एक दिव्य शक्ति प्रकट हुई और उसकी रक्षा की।

भक्त उपवास करते हैं, आँवले के वृक्ष के पास विष्णु की पूजा करते हैं, वृक्ष को जल और दीप अर्पित करते हैं, और जागरण करते हैं। कहा जाता है कि इसका पुण्य एक हज़ार गौओं के दान से भी बढ़कर है।