அனந்த சதுர்த்தசி 1971: Philadelphia, Pennsylvania

அனந்த சதுர்த்தசி பாத்ரபத மாத சுக்ல பட்சத்தின் பதினான்காம் நாள் அன்று வருகிறது, இரு முக்கியத்துவங்களைக் கொண்டது: இது அனந்த விரதத்தின் நாள் (எல்லையற்ற பாம்பு வடிவில் உள்ள விஷ்ணு பகவானுக்கு பக்தி நேர்ந்துகொள்ளும் விரதம்) என்பதுடன், பத்து நாள் நடைபெறும் கணேச சதுர்த்தி திருவிழாவின் இறுதி நாளாகவும் அமைகிறது, இது பொது இடங்களில் விநாயகர் சிலைகள் நீரில் கரைக்கப்படும் நாளாகக் குறிக்கப்படுகிறது.

அனந்த விரதம் இந்து மரபின் மிகப் பழமையான நூல் சடங்குகளில் ஒன்று. பக்தர்கள் மஞ்சள் பட்டு அல்லது பருத்தியால் ஆன 14 முடிச்சுகள் கொண்ட நூலை (அனந்த சூத்திரம்) தங்கள் வலது மணிக்கட்டில் (ஆண்கள்) அல்லது இடது மணிக்கட்டில் (பெண்கள்) கட்டிக் கொள்கின்றனர். 14 என்ற எண் பதினான்கு உலகங்களை (லோகங்கள்) குறிக்கிறது. அனந்தன் (எல்லையற்றவன்) என்னும் விஷ்ணு பகவான், தொடர்ந்து 14 ஆண்டுகள் கடைப்பிடிக்கப்படும் இவ்விரதத்தால் வழிபடப்படுகிறார். இழந்த தன் அரசைத் திரும்பப் பெற இவ்விரதத்தைக் கடைப்பிடிக்குமாறு கிருஷ்ணர் யுதிஷ்டிரருக்கு அறிவுரை கூறியதாக மகாபாரதம் பதிவு செய்கிறது.

மகாராஷ்டிரா, கர்நாடகா, ஆந்திரப் பிரதேசம் முழுவதும், கணேச சதுர்த்தியின் மிகவும் உணர்ச்சிபூர்வமான நாள் இதுவே. “கணபதி பாப்பா மோர்யா, புட்ச்யா வர்ஷி லௌகர் யா” (அன்பு விநாயகா, அடுத்த ஆண்டும் விரைவில் வருக) என்ற முழக்கத்துடன், களிமண் விநாயகர் சிலைகளை ஊர்வலமாகக் கொண்டு சென்று ஆறுகள், ஏரிகள், கடலில் விசர்ஜனம் (நீரில் கரைத்தல்) செய்கின்றனர்.