అనంత చతుర్దశి 1976: Houston, Texas

అనంత చతుర్దశి భాద్రపద శుక్ల పక్షంలో పద్నాలుగవ రోజు వస్తుంది, దీనికి రెండు ప్రాముఖ్యతలు ఉన్నాయి -- ఇది అనంత వ్రతం (విష్ణుమూర్తిని ఆయన అనంతమైన, సర్పరూపంలో ఆరాధించే భక్తి వ్రతం) రోజు, అలాగే పది రోజుల గణేష్ చతుర్థి పండుగకు చివరి రోజు, గణేష విగ్రహాల బహిరంగ నిమజ్జనంతో ముగుస్తుంది.

అనంత వ్రతం హిందూ సంప్రదాయంలో అత్యంత పురాతనమైన దారపు వ్రతాలలో ఒకటి. భక్తులు పసుపు రంగు పట్టు లేదా నూలు దారంతో పద్నాలుగు ముడులు వేసిన అనంత సూత్రాన్ని కుడి మణికట్టుకు (పురుషులు) లేదా ఎడమ మణికట్టుకు (స్త్రీలు) కడతారు. పద్నాలుగు అనే సంఖ్య పద్నాలుగు లోకాలను సూచిస్తుంది. అనంతుడైన (అనంతమైనవాడు) విష్ణుమూర్తిని, 14 సంవత్సరాల పాటు నిరంతరంగా పాటించే ఈ వ్రతం ద్వారా ఆరాధిస్తారు. తన కోల్పోయిన రాజ్యాన్ని తిరిగి పొందడానికి ఈ వ్రతాన్ని ఆచరించమని కృష్ణుడు యుధిష్ఠిరునికి సలహా ఇచ్చినట్లు మహాభారతంలో పేర్కొనబడింది.

మహారాష్ట్ర, కర్ణాటక, ఆంధ్రప్రదేశ్‌లలో, ఇది గణేష్ చతుర్థి పండుగలో అత్యంత భావోద్వేగభరితమైన రోజు. "గణపతి బప్పా మోరియా, పుడచ్యా వర్షి లౌకర్ యా" (ప్రియమైన గణేశా, వచ్చే సంవత్సరం మళ్లీ త్వరగా రా) అనే నినాదాల మధ్య మట్టి గణేష్ విగ్రహాలను ఊరేగింపుగా నదులు, సరస్సులు, సముద్రం వద్దకు తీసుకువెళ్లి నిమజ్జనం చేస్తారు.