অনন্ত চতুর্দশী 1978: Boston, Massachusetts

অনন্ত চতুর্দশী পড়ে ভাদ্রপদ শুক্লপক্ষের চতুর্দশ দিনে এবং এর দুটি তাৎপর্য রয়েছে: এটি অনন্ত ব্রতর দিন (ভগবান বিষ্ণুর প্রতি তাঁর অনন্ত, সর্পরূপে ভক্তির ব্রত) এবং এটি দশদিনব্যাপী গণেশ চতুর্থী উৎসবের শেষ দিন, যা গণেশ মূর্তির সর্বজনীন বিসর্জনের মাধ্যমে চিহ্নিত হয়।

অনন্ত ব্রত হিন্দু ঐতিহ্যের অন্যতম প্রাচীন সূত্র-অনুষ্ঠান। ভক্তরা তাঁদের ডান কব্জিতে (পুরুষ) বা বাম কব্জিতে (নারী) হলুদ রেশম বা সুতির চোদ্দ-গিঁট বিশিষ্ট সুতো (অনন্ত-সূত্র) বাঁধেন। চোদ্দ সংখ্যাটি চোদ্দ লোককে বোঝায়। ভগবান বিষ্ণু, অনন্ত (যিনি অসীম), এই ব্রতের মাধ্যমে পূজিত হন, যা টানা চোদ্দ বছর ধরে পালন করা হয়। মহাভারতে উল্লেখ আছে যে কৃষ্ণ যুধিষ্ঠিরকে তাঁর হারানো রাজ্য পুনরুদ্ধারের জন্য এই ব্রত পালনের পরামর্শ দিয়েছিলেন।

মহারাষ্ট্র, কর্ণাটক ও অন্ধ্রপ্রদেশ জুড়ে, এটি গণেশ চতুর্থীর সবচেয়ে আবেগপূর্ণ দিন। শোভাযাত্রায় মাটির গণেশ মূর্তি বহন করা হয় নদী, হ্রদ ও সমুদ্রে বিসর্জনের জন্য, "গণপতি বাপ্পা মোরিয়া, পুড়চ্যা বর্শি লৌকর যা" (প্রিয় গণেশ, আগামী বছর আবার ফিরে এসো) ধ্বনির মাধ্যমে।