अय्यप्पा मंडल पूजा 2098: Pomona, California

अय्यप्पा मंडल पूजा (मंडल कालम) सबरीमाला के भगवान अय्यप्पा के भक्तों द्वारा रखा जाने वाला 41-दिवसीय व्रत है, जो सूर्य के वृश्चिक राशि में प्रवेश के दिन (तमिल कार्तिकई मास के आरंभ) से शुरू होकर 41 दिनों तक चलता है।

यह व्रत लेने वाले भक्त काली या नीली माला (अय्यप्पा माला) धारण करते हैं, कठोर ब्रह्मचर्य और आहार-अनुशासन का पालन करते हैं, भूमि पर शयन करते हैं, और इस अवधि में एक-दूसरे को अय्यप्पा या स्वामी कहकर संबोधित करते हैं। यह व्रत सबरीमाला मंदिर की तीर्थयात्रा की ओर अग्रसर होता है, जो आगे आने वाले मकर संक्रांति/मकर विलक्कु के मौसम में पूर्णता को प्राप्त होता है।

चूँकि यह व्रत सूर्य के स्वयं के संक्रमण पर आधारित है, इसकी आरंभ-तिथि एक सौर (चंद्र नहीं) घटना है: इस साइट पर किसी भी संक्रांति के लिए प्रयुक्त वही सिविल-दिवस निर्धारण नियम यहाँ भी लागू होता है: यदि सूर्य उस दिन के सूर्यास्त से पहले वृश्चिक में प्रवेश करता है, तो वही दिन आरंभ-दिवस होता है; यदि संक्रमण सूर्यास्त के बाद होता है, तो व्रत अगले दिन से आरंभ होता है।