আয়াপ্পা মণ্ডল পূজা 1943: Pomona, California

আয়াপ্পা মণ্ডল পূজা (মণ্ডল কালম) হল শবরীমালার ভগবান আয়াপ্পার ভক্তদের দ্বারা পালিত ৪১ দিনের ব্রত, যা শুরু হয় সূর্য বৃশ্চিক রাশিতে প্রবেশের দিন (তামিল কার্তিকাই মাসের প্রথম দিন) থেকে এবং ৪১ দিন ধরে চলতে থাকে।

যাঁরা এই ব্রত গ্রহণ করেন তাঁরা কালো বা নীল রঙের মালা (আয়াপ্পা মালা) পরেন, কঠোর ব্রহ্মচর্য ও খাদ্যনিয়ম পালন করেন, মাটিতে শয়ন করেন এবং এই সময়ে একে অপরকে আয়াপ্পা বা স্বামী বলে সম্বোধন করেন। এই ব্রত শবরীমালা মন্দিরে তীর্থযাত্রার দিকে এগিয়ে যায়, যার পরিসমাপ্তি ঘটে পরবর্তী মকর সংক্রান্তি/মকর বিলাক্কু মরসুমে।

যেহেতু এই ব্রত সূর্যের নিজস্ব সংক্রমণের সাথে যুক্ত, তাই এর শুরুর তারিখ একটি সৌর (চান্দ্র নয়) ঘটনা: এই সাইট জুড়ে যেকোনো সংক্রান্তির জন্য ব্যবহৃত একই দিন-নির্ধারণ পদ্ধতি অনুসরণ করা হয়: যদি সূর্য সেই দিনের সূর্যাস্তের আগে বৃশ্চিকে প্রবেশ করে, তাহলে সেই দিনটিই শুরুর দিন; যদি সংক্রমণ সূর্যাস্তের পরে ঘটে, তাহলে ব্রত পরের দিন থেকে শুরু হয়।