બતુકમ્મા 2282: Pomona, California

બતુકમ્મા (શબ્દાર્થ: "હે માતા દેવી, જીવંત થાઓ") તેલંગાણાનો વિશિષ્ટ પુષ્પ ઉત્સવ છે, દેવી ગૌરીનો નવ દિવસનો ઉત્સવ, જે શરદ નવરાત્રિની સાથે સાથે ચાલે છે. સ્ત્રીઓ અને કન્યાઓ આસપાસનાં ખેતરો અને બગીચાઓમાંથી ફૂલો ભેગાં કરે છે, જેમ કે ગડવાલ ગલગોટા, તંગેડુ (સોનામુખી), કોકડાં (સેલોસિયા) અને સેવંતી, અને પિત્તળની થાળી પર તેમને એક પછી એક ગોળાકાર, શંકુ આકારના થરમાં ગોઠવીને બતુકમ્મા બનાવે છે: દેવીનું પ્રતીક એવો જીવંત પુષ્પસ્તંભ.

નવે દિવસ દરરોજ સાંજે સ્ત્રીઓ આ પુષ્પસ્તંભ આંગણાંમાં અને જાહેર સ્થળોએ મૂકે છે, તેની વચ્ચે દીવો પ્રગટાવે છે, અને તાળીઓના તાલે પરંપરાગત લોકગીતો ગાતાં તેની આસપાસ ફરે છે. આ ગીતો ગામડાના જીવન, બહેનપણાના સંબંધો અને દેવીની પોતાની કથાઓનું સ્મરણ કરાવે છે, અને લગભગ સંપૂર્ણપણે મૌખિક પરંપરાથી પેઢી દર પેઢી ઊતરી આવ્યાં છે. અંતિમ દિવસે, સદ્દુલ બતુકમ્માએ, પુષ્પસ્તંભોને શોભાયાત્રામાં તળાવ, સરોવર કે નદીએ લઈ જઈને વિસર્જિત કરાય છે, અને તેમની સાથે જળને હળદર, સિંદૂર અને બંગડીઓ અર્પણ થાય છે.

ભક્તિના મૂળ ઉપરાંત, બતુકમ્મા ઊંડે સુધી સમુદાય અને સ્ત્રીત્વનો ઉત્સવ છે: તે દરેક ઉંમર અને પૃષ્ઠભૂમિની સ્ત્રીઓને ખુલ્લામાં, જાહેર અને સહિયારા ઉત્સવમાં જોડે છે, તેમાં કોઈ મૂર્તિ વપરાતી નથી, અને તે સંપૂર્ણપણે દરરોજ તાજાં ભેગાં કરેલાં ફૂલો પર આધારિત છે, તેથી તે સ્થાનિક ભૂમિ અને ઋતુનો પણ એક શાંત, દર વર્ષે આવતો ઉત્સવ છે. તેને તેલંગાણાના સત્તાવાર રાજ્ય ઉત્સવ તરીકે માન્યતા મળી છે, અને આજે વિશ્વભરનાં શહેરોમાં વસતા પ્રવાસી સમુદાયો તેને મોટા પાયે ઉજવે છે.