बतुकम्मा 2282: Pomona, California

बतुकम्मा (शाब्दिक अर्थ “माँ देवी, जीवित हो उठो”) तेलंगाना का विशिष्ट पुष्प उत्सव है, देवी गौरी का नौ दिनों का उत्सव जो शारदीय नवरात्रि के साथ साथ चलता है। स्त्रियाँ और बालिकाएँ अपने आसपास के खेतों और बगीचों से फूल चुनती हैं, गड्वाल गेंदा, तंगेडु (सनाय), मुर्गकेश, गुलदाउदी, और उन्हें पीतल की थाली पर शंकु के आकार में एक के ऊपर एक गोल परतों में सजाकर स्वयं बतुकम्मा बनाती हैं: फूलों का एक जीवंत ढेर जो देवी का प्रतीक है।

नौ दिनों तक प्रतिदिन संध्या को स्त्रियाँ फूलों के इस ढेर को आँगनों और सार्वजनिक स्थानों पर रखती हैं, उसके बीच में दीप जलाती हैं, और ताल में ताली बजाते हुए पारंपरिक लोकगीत गाकर उसकी परिक्रमा करती हैं, ऐसे गीत जो गाँव के जीवन, बहनापे के बंधन और स्वयं देवी की कथाओं का स्मरण कराते हैं और लगभग पूरी तरह मौखिक परंपरा से पीढ़ी दर पीढ़ी चले आए हैं। अंतिम दिन, सद्दुला बतुकम्मा पर, फूलों के ढेरों को शोभायात्रा में किसी झील, तालाब या नदी तक ले जाकर विसर्जित किया जाता है, और उनके साथ जल में हल्दी, सिंदूर और चूड़ियाँ अर्पित की जाती हैं।

अपने भक्तिमय मूल से आगे, बतुकम्मा गहराई से समुदाय और नारीत्व का उत्सव है: यह हर आयु और पृष्ठभूमि की स्त्रियों को एक साझा, खुले, सार्वजनिक उत्सव में एक साथ लाता है, इसमें कोई मूर्ति नहीं होती, और यह पूरी तरह प्रतिदिन ताज़े चुने गए फूलों पर निर्भर है, जिससे यह स्थानीय धरती और ऋतु का भी एक शांत, बार बार लौटने वाला उत्सव बन जाता है। इसे तेलंगाना के आधिकारिक राज्य उत्सव के रूप में मान्यता मिली है, और आज विश्व भर के नगरों में प्रवासी समुदाय इसे बड़े पैमाने पर मनाते हैं।