பதுகம்மா 2282: Pomona, California

பதுகம்மா (சொல்லுக்குச் சொல் பொருள் “அன்னையே, உயிர்பெற்று வா”) தெலங்காணாவின் தனிச்சிறப்பான மலர்த் திருவிழா; சாரத நவராத்ரியுடன் இணைந்து நடைபெறும், கௌரி தேவிக்கான ஒன்பது நாள் கொண்டாட்டம். பெண்களும் சிறுமிகளும் தங்களைச் சுற்றியுள்ள வயல்களிலிருந்தும் தோட்டங்களிலிருந்தும் கட்வால் சாமந்தி, தங்கேடு (ஆவாரை), கோழிக்கொண்டைப்பூ, செவ்வந்தி போன்ற மலர்களைச் சேகரித்து, ஒரு பித்தளைத் தட்டில் அவற்றை வட்ட வட்டமான கூம்பு வடிவ அடுக்குகளாக அமைத்துப் பதுகம்மாவை உருவாக்குகின்றனர்: தேவியைக் குறிக்கும் உயிர்த்துடிப்புள்ள மலர்க் கோபுரம் அது.

ஒன்பது நாட்களிலும் ஒவ்வொரு மாலையும் பெண்கள் மலர்க் கோபுரத்தை முற்றங்களிலும் பொது இடங்களிலும் வைத்து, அதன் நடுவில் விளக்கேற்றி, தாளத்துக்கு ஏற்பக் கைதட்டியபடி பாரம்பரிய நாட்டுப்புறப் பாடல்களைப் பாடிக்கொண்டு அதைச் சுற்றி வருகின்றனர்; கிராம வாழ்க்கை, சகோதரிகளின் பாசம், தேவியின் கதைகள் ஆகியவற்றை நினைவூட்டும் இந்தப் பாடல்கள் ஏறக்குறைய முழுவதும் வாய்மொழி மரபாகவே தலைமுறை தலைமுறையாகக் கைமாறி வந்துள்ளன. இறுதி நாளான சத்துல பதுகம்மாவன்று மலர்க் கோபுரங்கள் ஊர்வலமாக ஏரி, குளம் அல்லது ஆற்றுக்கு எடுத்துச் செல்லப்பட்டு, மஞ்சள், குங்குமம், வளையல்களுடன் நீரில் கரைக்கப்படுகின்றன.

பக்தியை மையமாகக் கொண்டிருப்பதற்கும் அப்பால், பதுகம்மா ஆழமாகச் சமூகத்துக்கும் பெண்மைக்குமான திருவிழா: எல்லா வயதினரும் எல்லாப் பின்னணியினருமான பெண்களை, திறந்த வெளியில், பொது இடத்தில் நடக்கும் ஒரு பொதுக் கொண்டாட்டத்துக்கு ஒன்றுசேர்க்கிறது; விக்கிரகம் எதுவும் இல்லை; ஒவ்வொரு நாளும் புதிதாகப் பறித்த மலர்களையே முழுவதும் சார்ந்துள்ளது; ஆகவே உள்ளூர் நிலத்தையும் பருவத்தையும் அமைதியாக, ஆண்டுதோறும் போற்றும் கொண்டாட்டமாகவும் இது அமைகிறது. இது தெலங்காணா மாநிலத்தின் அதிகாரப்பூர்வத் திருவிழாவாக அங்கீகரிக்கப்பட்டுள்ளது; இன்று உலகெங்கும் உள்ள நகரங்களில் புலம்பெயர்ந்த மக்களால் பெரிய அளவில் கொண்டாடப்படுகிறது.