बुद्ध जयंती 2003

बुद्ध जयंती (जिसे बुद्ध पूर्णिमा या वैशाख भी कहा जाता है) वैशाख मास (अप्रैल-मई) की पूर्णिमा को मनाई जाती है और यह बौद्ध धर्म का सबसे पवित्र दिन है। इसकी यह विशेषता है कि गौतम बुद्ध के जीवन की तीन घटनाएँ एक ही तिथि पर घटित हुईं: लुंबिनी में उनका जन्म (लगभग 563 ईसा पूर्व), बोधगया में बोधि वृक्ष के नीचे उनका ज्ञानोदय, और कुशीनगर में उनका महापरिनिर्वाण।

हिंदू परंपरा में गौतम बुद्ध को भगवान विष्णु के नौवें अवतार के रूप में पूजा जाता है। श्रीमद्भागवत पुराण और अग्नि पुराण उन्हें दशावतार में सम्मिलित करते हैं, और भारत भर के मंदिरों में (विशेषकर ओडिशा, बंगाल और दक्षिण भारत में) इस दिन विष्णु-बुद्ध की विशेष पूजा की जाती है।

विश्वभर के बौद्ध समुदायों में इस दिन मठों में जाकर, मंदिरों में पुष्प, धूप और दीप अर्पित करके तथा धम्म श्रवण करके इसे मनाया जाता है। बोधगया, जहाँ बुद्ध को महाबोधि वृक्ष के नीचे ज्ञान प्राप्त हुआ, और सारनाथ, जहाँ उन्होंने अपना पहला उपदेश (धम्मचक्कप्पवत्तन सुत्त) दिया, श्रद्धालुओं से भरे रहते हैं।

भारत में बुद्ध जयंती एक राष्ट्रीय अवकाश है। सरकार राष्ट्रीय संग्रहालय में स्मारक कार्यक्रम आयोजित करती है, महाबोधि सोसाइटी बोधगया में प्रार्थना सभा का नेतृत्व करती है, और तिब्बती समुदाय धर्मशाला में इसे मनाता है।