ચિત્તિરાઈ તિરુવિઝા 1888

ચિત્તિરાઈ તિરુવિઝા મદુરાઈના મીનાક્ષી અમ્મન મંદિરનો વસંતનો મહાન ઉત્સવ છે, જે તમિળ માસ ચિત્તિરાઈમાં ઊજવાય છે. બાર દિવસ સુધી આખું નગર તિરુવિળૈયાડલ પુરાણમાં વર્ણવેલા દેવી મીનાક્ષીના જીવનને અનુસરે છે: મદુરાઈની રાણી તરીકે તેમનો રાજ્યાભિષેક, આઠે દિશાઓ પર તેમનો વિજય, અને ભગવાન સુંદરેશ્વર સાથે તેમનો વિવાહ.

કથા. પાંડ્ય રાજા મલયધ્વજ અને રાણી કાંચનમાલાએ સંતાન માટે પ્રાર્થના કરી, અને તેમના યજ્ઞના અગ્નિમાંથી ત્રણ સ્તનવાળી ત્રણ વર્ષની એક બાળકી પ્રગટ થઈ. આકાશવાણીએ તેમને તેને પુત્રની જેમ ઉછેરવા કહ્યું અને કહ્યું કે પોતાના સ્વામીને મળતાં જ ત્રીજું સ્તન અદૃશ્ય થઈ જશે. તડાતગૈ, જેમ તેઓ ઓળખાતાં, શસ્ત્રવિદ્યામાં નિપુણ બનીને મોટાં થયાં અને રાણી તરીકે તેમનો અભિષેક થયો. તેઓ વિશ્વવિજય માટે નીકળ્યાં, દરેક દિશા જીતી, અને કૈલાસ પર સ્વયં ભગવાન શિવની સામે આવ્યાં. તેમનાં દર્શન થતાં જ ત્રીજું સ્તન અદૃશ્ય થયું, અને તેમણે તેમને પોતાના સ્વામી તરીકે ઓળખ્યા. શિવ સુંદરેશ્વર રૂપે મદુરાઈ પધાર્યા, અને આખું જગત વિવાહ માટે એકઠું થયું.

બે ઉત્સવો એક બન્યા. કળ્ળળગર (અળગર કોવિલના સુંદરરાજ પેરુમાળ) રૂપે ભગવાન વિષ્ણુ મીનાક્ષીના ભાઈ છે. પરંપરા યાદ કરે છે કે સત્તરમી સદીમાં રાજા તિરુમલૈ નાયકે મીનાક્ષીના શૈવ ઉત્સવ અને અળગરના વૈષ્ણવ ઉત્સવને ચિત્તિરાઈમાં એકસાથે જોડ્યા, જેથી શૈવ અને વૈષ્ણવ સહિત આખું મદુરાઈ એક પરિવારની જેમ ઉત્સવ ઊજવે. કળ્ળળગર પોતાની બહેનના વિવાહ માટે પર્વતોમાંથી નીકળે છે, અને ચિત્તિરાઈ પૂનમે વૈગૈ નદીમાં તેમનો પ્રવેશ લાખો ભક્તોને આકર્ષે છે.

મંદિરમાં. દરરોજ સવારે અને સાંજે મીનાક્ષી અને સુંદરેશ્વર જુદા જુદા વાહન પર મદુરાઈની શેરીઓમાં ફરે છે: કલ્પવૃક્ષ, સિંહ, હંસ, કૈલાસ પર્વત, કામધેનુ, સુવર્ણ પાલખી, સુવર્ણ અશ્વ, વૃષભ, નંદિકેશ્વર અને યાળિ. મુખ્ય પ્રસંગો છે આઠમા દિવસે રાજ્યાભિષેક, નવમા દિવસે દિગ્વિજય, દસમા દિવસે વિવાહ, અગિયારમા દિવસે રથયાત્રા અને બારમા દિવસે પવિત્ર સ્નાન.