விநாயகர் சதுர்த்தி 1908: Atlanta, Georgia

கணேஷ சதுர்த்தி (விநாயக சதுர்த்தி, கணேஷோத்சவ்) பாத்ரபத மாதத்தின் சுக்ல பக்ஷத்தின் நான்காம் நாளில் வருகிறது, மேலும் சிவன் மற்றும் பார்வதியின் யானைத் தலை மகனான விநாயகர் பெருமானின் பிறந்த நாளைக் கொண்டாடுகிறது. அவர் இடையூறுகளை நீக்குபவர், புதிய தொடக்கங்களின் தலைவர்.

இந்த நாள் பிராண பிரதிஷ்டையுடன் தொடங்குகிறது: களிமண் விநாயகர் சிலையின் சடங்கு நிறுவல் மற்றும் பிரதிஷ்டை. நிறுவலுக்கான உகந்த முகூர்த்தம் மத்யாஹ்ன (நண்பகல்) நேரத்தில் அமைகிறது, ஏனெனில் அப்போது விநாயகரின் சக்தி மிகவும் வலிமையானதாகக் கருதப்படுகிறது. நிறுவலுக்குப் பின், சிலை மோதகம் (அவருக்கு மிகவும் பிடித்த இனிப்பு), துர்வா புல், சிவப்பு மலர்கள் மற்றும் தேங்காயுடன் வழிபடப்படுகிறது. நாள் முழுவதும் அதர்வசீர்ஷம் (கணபதி உபநிடதம்) ஓதப்படுகிறது.

கணேஷ சதுர்த்தியின் மிகவும் தனித்துவமான அம்சங்களில் ஒன்று, இந்த இரவில் சந்திரனைப் பார்ப்பதற்கான தடை. புராணக்கதையின்படி, விநாயகர் எலியின் மேல் சவாரி செய்ததைக் கண்டு சந்திரன் ஏளனமாக சிரித்தான், அதற்காக விநாயகர் அவரைச் சபித்தார்: இந்த இரவில் சந்திரனைப் பார்க்கும் எவரும் பொய்யாகக் குற்றம் சாட்டப்படுவார் என்பதே அந்தச் சாபம். தற்செயலாகப் பார்த்துவிட்டால், பாகவத புராணத்தில் வரும் ஸ்யமந்தக மணியின் கதையைக் கேட்பதோ அல்லது சொல்வதோ அதற்கான பரிகாரமாகும்.

1893ஆம் ஆண்டு புனேயில் பால கங்காதர திலகர் இந்த திருவிழாவை ஒரு வீட்டு பூஜையிலிருந்து ஒரு பொது மக்கள் திருவிழாவாக மாற்றியபோது, இது ஒரு பெரும் பொது கொண்டாட்டமாக மாறியது: சுதந்திரப் போராட்டத்தின் போது சாதி வேறுபாடுகளைத் தாண்டி மக்களை ஒன்றிணைக்கும் வழிமுறையாக அவர் இதைப் பயன்படுத்தினார்.