ഗൗരി തൃതീയ 1966: San Francisco, California

ഭാദ്രപദ മാസത്തിലെ വെളുത്തപക്ഷത്തിലെ (ശുക്ല പക്ഷം) മൂന്നാം ദിവസം (തൃതീയ) ആചരിക്കുന്ന ഗൗരി തൃതീയ, കർണാടകയിലെയും അല്പം കുറഞ്ഞ അളവിൽ മഹാരാഷ്ട്രയിലെയും ഏറ്റവും പ്രധാനപ്പെട്ട സ്ത്രീകളുടെ ഉത്സവങ്ങളിലൊന്നാണ്. കർണാടകയിൽ ഇത് സ്വർണ ഗൗരി വ്രതം (സ്വർണ ഗൗരിയുടെ വ്രതം) എന്നറിയപ്പെടുന്നു, കന്നഡ വിവാഹിതരായ സ്ത്രീകൾ ഏറ്റവും വ്യാപകമായി ആചരിക്കുന്ന ഒറ്റ ഉത്സവമാണിത്. ഗണേശ ചതുർത്ഥിക്ക് തൊട്ടുമുമ്പുള്ള ഈ ദിവസം, ഗൗരി ദേവി (പാർവതിയുടെ സുവർണ്ണ രൂപം) തന്റെ ഭക്തരുടെ ഭവനങ്ങൾ സന്ദർശിക്കുന്നു. യഥാർത്ഥ ജീവിതത്തിൽ ഒരു അമ്മ പുതിയ വീട്ടിലേക്ക് കടക്കുമ്പോൾ മകനെക്കാൾ മുമ്പേ എത്തുന്നതുപോലെ, അവൾ തന്റെ പുത്രൻ ഗണേശനെക്കാൾ മുമ്പേ എത്തുന്നു.

ചടങ്ങിനുള്ള ഒരുക്കങ്ങൾ വളരെ മുന്നേ ആരംഭിക്കുന്നു. വിവാഹിതരായ സ്ത്രീകൾ സ്വർണം, വെള്ളി, അല്ലെങ്കിൽ മഞ്ഞൾ കൊണ്ട് നിർമ്മിച്ച ഗൗരി വിഗ്രഹം സംഘടിപ്പിക്കുന്നു: വിഗ്രഹത്തിന്റെ സ്വർണ്ണനിറം സ്വർണ ഗൗരി എന്ന വിശേഷണത്തെ, "സുവർണ്ണവർണ്ണയായ പാർവതി"യെ സൂചിപ്പിക്കുന്നു. വാഴച്ചെടികളും മാവിലകളും പൂക്കളും കുങ്കുമവും മഞ്ഞളും കൊണ്ട് ചുറ്റപ്പെട്ട അലങ്കരിച്ച പീഠത്തിൽ (മണ്ഡപം) വിഗ്രഹം സ്ഥാപിക്കുന്നു. പുരോഹിതൻ അല്ലെങ്കിൽ കുടുംബത്തിലെ മുതിർന്ന സ്ത്രീ, സ്വർഗ്ഗത്തിൽ നിന്ന് ഗൗരി ദേവിയെ വിഗ്രഹത്തിലേക്ക് ആവാഹിക്കുന്ന ആവാഹന ചടങ്ങ് നിർവഹിക്കുന്നു. ദിവസം മുഴുവൻ, സ്ത്രീകൾ പതിനാറ് വിധ പൂജകൾ (ഷോഡശോപചാരം) അർപ്പിക്കുകയും, അവളുടെ നാമങ്ങൾ ജപിക്കുകയും, പരമ്പരാഗത കന്നഡ ഗാനങ്ങൾ (ബീസു) പാടി അവളെ പുകഴ്ത്തുകയും ചെയ്യുന്നു. ഹോളിഗെ (മധുരമായ ചപ്പാത്തി), കടുബു (ആവിയിൽ വേവിച്ച അരി ഉരുളകൾ), പാനക (ശർക്കര പാനീയം) തുടങ്ങിയ പ്രത്യേക ഭക്ഷണങ്ങൾ തയ്യാറാക്കി അർപ്പിക്കുന്നു.

ഈ ഉത്സവം ചടങ്ങുകൾക്കപ്പുറം അഗാധമായ പ്രാധാന്യം വഹിക്കുന്നു. സ്വർണ ഗൗരി വ്രതം, അടിസ്ഥാനപരമായി, ഭാര്യ-മാതൃ രൂപത്തിന്റെ ആഘോഷമാണ്: ശിവനെ ഭർത്താവായി നേടാൻ തപസ്സിലൂടെ സഹിഷ്ണുത കാട്ടിയ പാർവതി തന്നെ, പിന്നീട് ഗണേശന്റെയും കാർത്തികേയന്റെയും വാത്സല്യമുള്ള അമ്മയായി മാറി. ഈ വ്രതം ആചരിക്കുന്ന സ്ത്രീകൾ തങ്ങളുടെ ഭർത്താക്കന്മാരുടെ ദീർഘായുസ്സിനും ആരോഗ്യത്തിനും, കുടുംബത്തിന്റെ അഭിവൃദ്ധിക്കും, മക്കളുടെ ക്ഷേമത്തിനുമായി പ്രാർത്ഥിക്കുന്നു. ഗൗരിയുടെ സന്ദർശനത്തിന്റെ പിറ്റേന്ന് ഗണേശൻ എത്തുന്നു, ഗണേശ ചതുർത്ഥി ദിവസം ഇരു ദേവതകളെയും ഒരുമിച്ച് ആരാധിക്കുന്നു. ഗണേശ ചതുർത്ഥി ആഘോഷങ്ങളുടെ സമാപനത്തിനുശേഷം (ഒന്നര മുതൽ പത്ത് ദിവസം വരെ എപ്പോൾ വേണമെങ്കിലും), ഗണേശ വിസർജനത്തെ പ്രതിഫലിപ്പിച്ചുകൊണ്ട് ഗൗരിയെയും ചടങ്ങോടെ നിമജ്ജനം ചെയ്യുകയോ അവളുടെ ദിവ്യ വാസസ്ഥലത്തേക്ക് തിരിച്ചയക്കുകയോ ചെയ്യുന്നു: അമ്മയും മകനും ഒരുമിച്ച് വന്നതുപോലെ ഒരുമിച്ച് യാത്രയാകുന്നു.