கௌரி திரிதியை 1971: Melbourne, Victoria

பாத்ரபத மாதத்தின் சுக்ல பக்ஷ மூன்றாம் நாளில் (திருதியை) கொண்டாடப்படும் கௌரி திருதியை, கர்நாடகாவிலும், ஓரளவு குறைவாக மகாராஷ்டிராவிலும் கொண்டாடப்படும் மிக முக்கியமான பெண்களின் திருவிழாக்களில் ஒன்றாகும். கர்நாடகாவில் இது ஸ்வர்ண கௌரி விரதம் (பொன்னிற கௌரியின் விரதம்) என அழைக்கப்படுகிறது, மேலும் கன்னட திருமணமான பெண்களால் மிகவும் பரவலாகக் கடைப்பிடிக்கப்படும் ஒரே திருவிழா இதுவே. கணேச சதுர்த்திக்கு முந்தைய நாளான இந்நாளில், கௌரி தேவி (பார்வதியின் பொன்னிற வடிவம்) தன் பக்தர்களின் வீடுகளுக்கு வருகை தருகிறாள். உண்மையிலேயே ஒரு தாய் தன் மகனுக்கு முன்பாக புதிய வீட்டிற்குள் நுழைவது போல, அவள் தன் மகன் கணேசனுக்கு முன்பாக முதலில் வருகிறாள்.

சடங்கு ஏற்பாடுகள் நன்கு முன்கூட்டியே தொடங்குகின்றன. திருமணமான பெண்கள் தங்கம், வெள்ளி அல்லது மஞ்சளால் செய்யப்பட்ட கௌரி சிலையைப் பெற்றுக்கொள்கிறார்கள்: சிலையின் பொன்னிற நிறம் ஸ்வர்ண கௌரி என்ற பெயரை, அதாவது "பொன்னிற பார்வதியை" குறிக்கிறது. அலங்கரிக்கப்பட்ட மேடையில் (மண்டபம்) சிலை நிறுவப்பட்டு, வாழைச் செடிகள், மாவிலைகள், மலர்கள், குங்குமம், மஞ்சள் ஆகியவற்றால் சூழப்படுகிறது. பூசாரி அல்லது வீட்டின் மூத்த பெண்மணி, கௌரி தேவியை வானிலிருந்து சிலைக்குள் வரவழைக்கும் ஆவாஹனம் செய்கிறார். நாள் முழுவதும் பெண்கள் பதினாறு வகையான வழிபாடுகளை (ஷோடசோபசாரம்) செலுத்தி, அவளுடைய பெயர்களை உச்சரித்து, பாரம்பரிய கன்னட பாடல்களை (பீசு) பாடுகிறார்கள். ஹோலிகே (இனிப்பு ரொட்டி), கடுபு (ஆவியில் வேகவைத்த அரிசி உருண்டைகள்), பானகம் (வெல்லப் பானம்) போன்ற சிறப்பு உணவுகள் தயாரிக்கப்பட்டு படைக்கப்படுகின்றன.

இந்த திருவிழா சடங்குகளுக்கு அப்பாற்பட்ட ஆழமான முக்கியத்துவத்தைக் கொண்டுள்ளது. ஸ்வர்ண கௌரி விரதம் அடிப்படையில் மனைவி-தாய் உருவத்தின் கொண்டாட்டமாகும்: சிவனை கணவனாகப் பெற தவம் மேற்கொண்ட பார்வதி, பின்னர் கணேசன் மற்றும் கார்த்திகேயனின் அன்பான தாயானாள். இந்த விரதத்தைக் கடைப்பிடிக்கும் பெண்கள் தங்கள் கணவரின் நீண்ட ஆயுளுக்கும் ஆரோக்கியத்திற்கும், தங்கள் குடும்பத்தின் செழிப்பிற்கும், தங்கள் குழந்தைகளின் நலனுக்கும் பிரார்த்திக்கின்றனர். கௌரியின் வருகைக்கு மறுநாள், கணேசன் வருகிறான், கணேச சதுர்த்தி அன்று இரு தெய்வங்களும் ஒன்றாக வழிபடப்படுகின்றனர். கணேச சதுர்த்தி கொண்டாட்டங்கள் முடிந்த பிறகு (1.5 முதல் 10 நாட்கள் கழித்து எப்போது வேண்டுமானாலும்), கௌரியும் சடங்குபூர்வமாக நீரில் கரைக்கப்படுகிறாள் அல்லது தன் தெய்வீக இருப்பிடத்திற்கு அனுப்பப்படுகிறாள், இது கணேச விசர்ஜனத்தை பிரதிபலிக்கிறது: தாயும் மகனும் ஒன்றாக வந்தது போலவே ஒன்றாகப் புறப்படுகிறார்கள்.