গুজরাটি নববর্ষ 2013

ভারতের বেশিরভাগ অঞ্চলের কাছে কার্তিক শুক্লা প্রতিপদা (দীপাবলির রাতের পরের দিন) কেবল "দীপাবলির পরের দিন"। গুজরাটের কাছে এটি এক সম্পূর্ণ নতুন বছরের সূচনা। গুজরাটি পরম্পরায় বিক্রম সংবৎ পঞ্জিকা বর্ষের প্রথম দিন হিসেবে একে বলা হয় বেসতু বরস (গুজরাটিতে আক্ষরিক অর্থে "সর্বোত্তম দিন") বা নূতন বর্ষ (নতুন বছর)। সুরাট, আহমেদাবাদ, ভাদোদরা এবং রাজকোটের রাস্তাঘাট মুখরিত হয়ে ওঠে পরিবার, ব্যবসায়িক অংশীদার, প্রতিবেশী ও বন্ধুদের মধ্যে বিনিময় হওয়া সাল মুবারক (গুজরাটিতে "শুভ নববর্ষ") অভিবাদনে। দিনটি দীপাবলি-উত্তর উৎসবের আমেজ ও নতুন সূচনার সতেজ আশাবাদের মিলিত শক্তি বহন করে।

গুজরাটি নববর্ষ উদযাপনের কেন্দ্রে রয়েছে চোপড়া পূজা: ব্যবসায়িক হিসাবের খাতার পূজা। গুজরাটি বণিক পরম্পরায়, যা বিশ্বের কিছু সবচেয়ে সফল ব্যবসায়িক সম্প্রদায় সৃষ্টি করেছে, এক বছর থেকে অন্য বছরে উত্তরণ যতটা ধর্মীয়, ততটাই বাণিজ্যিক ঘটনা। ব্যবসায়ীরা নতুন হিসাবের খাতা (চোপড়া বা বহি-খাতা) খোলেন, প্রথম পাতায় সংস্কৃত আহ্বান শুভ লাভ ("শুভ মুনাফা") লেখেন, একটি স্বস্তিক আঁকেন এবং দেবী লক্ষ্মী ও গণেশকে আহ্বান জানান। পারিবারিক পুরোহিত পূজা সম্পন্ন করেন, এবং নতুন খাতায় প্রথম এন্ট্রি অনুষ্ঠানের সঙ্গে করা হয়। ডিজিটাল-পূর্ব যুগে প্রোথিত এই প্রথা আজও অব্যাহত: কম্পিউটারাইজড হিসাব রক্ষা করা ব্যবসাগুলিও পরম্পরাকে সম্মান জানাতে প্রায়ই প্রতীকী চোপড়া পূজা করে।

বেসতু বরসকে ঘিরে উৎসবের পঞ্জিকা পাঁচ দিন ধরে বিস্তৃত: ধনতেরস, কালী চৌদাশ (নরক চতুর্দশী), দীপাবলি, বেসতু বরস (নববর্ষ), এবং ভাই বিজ (ভাই-বোনের বন্ধনের দিন)। কিন্তু গণনা এখানেই শেষ হয় না: বেসতু বরসের পাঁচ দিন পর আসে লাভ পঞ্চম, যা অনেক গুজরাটির কাছে নতুন বাণিজ্যিক উদ্যোগ শুরু করা, নতুন কারখানা খোলা, চুক্তি স্বাক্ষর করা বা কার্যালয় উদ্বোধনের জন্য নববর্ষের দিনের চেয়েও অধিক শুভ বলে বিবেচিত হয়। একত্রে, বেসতু বরস ও লাভ পঞ্চম গুজরাটের বাণিজ্যিক নববর্ষের দুই স্তম্ভ গঠন করে, যা লন্ডন থেকে সিঙ্গাপুর থেকে নিউ জার্সি পর্যন্ত বিশ্বজুড়ে গুজরাটি সম্প্রদায়গুলিতে সমান উৎসাহে উদযাপিত হয়।