हरियाली तीज 1968: Boston, Massachusetts

हरियाली तीज (सावन तीज, श्रावण तीज) श्रावण मास के शुक्ल पक्ष की तृतीया को, वर्षा ऋतु के चरम पर मनाई जाती है। हरियाली का अर्थ है हरियाली और हरे-भरे प्राकृतिक सौंदर्य से: यह पर्व वर्षा से सराबोर धरती की हरीतिमा और 108 जन्मों की कठोर तपस्या के बाद माता पार्वती के भगवान शिव से पुनर्मिलन का उत्सव है, जिसमें उन्होंने दृढ़ता से उन्हें अपने पति के रूप में पाने की साधना की।

यह पर्व मुख्यतः राजस्थान, उत्तर प्रदेश, हरियाणा, पंजाब और बिहार में मनाया जाता है। महिलाएँ वर्षा ऋतु के रंग हरे वस्त्र धारण करती हैं और हरी चूड़ियाँ, कांच के आभूषण पहनती हैं तथा हाथों-पैरों में सुंदर मेहंदी सजाती हैं। बगीचों और आँगनों में पेड़ों पर झूले डाले जाते हैं (यह परंपरा शास्त्रीय संस्कृत काव्य तक जाती है) और महिलाएँ झूला झूलते हुए तीज गीत गाती हैं, जिनमें वर्षा में कृष्ण की प्रतीक्षा करती राधा का वर्णन होता है।

विवाहित महिलाएँ व्रत रखकर अपने पति की दीर्घायु और समृद्धि की कामना करती हैं, जबकि अविवाहित कन्याएँ शिव के समान समर्पित पति पाने की प्रार्थना करती हैं। जयपुर में तीज माता (पार्वती) की प्रतिमा के साथ एक भव्य तीज शोभायात्रा पुराने शहर की गलियों से गुज़रती है, जिसमें हाथी, ऊँट, लोक वाद्यवृंद और हरे-पीले वस्त्रों में हज़ारों महिलाएँ साथ चलती हैं। यह शोभायात्रा सदियों से राजस्थान की राजकीय परंपरा रही है।