హరతాలిక తీజ్ 1942: Brisbane, Queensland

హర్తాలికా తీజ్ భాద్రపద శుక్ల పక్షంలోని మూడవ రోజు (తృతీయ) నాడు వస్తుంది: కర్ణాటకలో జరుపుకునే గౌరీ తదియకు ఇదే క్యాలెండర్ తేదీ అయినప్పటికీ, ఉత్తర భారతదేశం, మహారాష్ట్రలలో దీన్ని ప్రత్యేకమైన స్వభావం, కథ, ఆచారంతో ఆచరిస్తారు. ఈ పండుగ పేరు రెండు సంస్కృత పదాల నుండి వచ్చింది: హర్త (అపహరించేది, తీసుకువెళ్లేది) మరియు అలిక (చెలికత్తె, సఖి). ఈ పేరులోనే ప్రధాన పురాణగాథ దాగి ఉంది: పార్వతిని ఆమె ఇష్టానికి విరుద్ధంగా విష్ణువుకు ఇచ్చి వివాహం చేయకుండా అడ్డుకోవడానికి ఆమె చెలికత్తె ఆమెను అడవికి తీసుకువెళ్లింది. ఆ అడవిలో, పార్వతి శివుడిని తన భర్తగా పొందడానికి కఠోర తపస్సు చేసింది, హర్తాలికా తీజ్ ఆ పరమ భక్తి కార్యాన్ని స్మరించుకుంటుంది.

పురాణగాథ ఇలా సాగుతుంది: పార్వతి తన పూర్వజన్మలో సతీదేవిగా ఉన్నప్పటి నుండే శివుడిని ప్రేమించింది, తిరిగి జన్మించిన రూపంలో ఆమె ప్రతి ఋతువులోనూ తపస్సు చేసింది: నాలుగు వైపులా మంటలతో మండే వేసవి ఎండను భరిస్తూ, వర్షాకాల జల్లుల్లో కూర్చుంటూ, చలికాలంలో చల్లని రాతిపై పడుకుంటూ: శివుని ప్రేమను పొందడానికి. అయితే ఆమె తండ్రి హిమాలయుడు ఆమెకు మరింత లాభదాయకమైన వివాహం ఏర్పాటు చేశాడు: విష్ణువుతో. ఈ ప్రణాళిక గురించి తెలుసుకున్న పార్వతి తన సఖికి (అత్యంత సన్నిహిత చెలికత్తెకు) విషయం చెప్పింది, ఆమె పార్వతిని రహస్యంగా అడవికి తీసుకువెళ్లింది (అలిక చేసిన హర్త అపహరణ), తద్వారా ఆమె శివుని కోసం తన తపస్సును ఎలాంటి ఆటంకం లేకుండా కొనసాగించగలిగింది. భాద్రపద శుక్ల తృతీయకు అనుగుణమైన రోజున, పార్వతి అడవి ఇసుకతో శివుని ప్రతిమను తయారు చేసి, తినకుండా, తాగకుండా, నిద్రపోకుండా రాత్రంతా ఆయనను పూజించింది. తెల్లవారుజామున శివుడు ప్రత్యక్షమై ఆమెను తన శాశ్వత సహధర్మచారిణిగా ప్రకటించాడు.

నేడు వివాహిత, అవివాహిత స్త్రీలు ఇద్దరూ హర్తాలికా తీజ్‌ను ఆచరిస్తారు: ఇది హిందూ క్యాలెండర్‌లో అత్యంత కఠినమైన వ్రతాలలో ఒకటి. చంద్రుడిని చూసిన తర్వాత నీరు తీసుకోవడానికి అనుమతించే కర్వా చౌత్‌కు లేదా నక్షత్రాలను చూసిన తర్వాత ఆహారం తీసుకోవడానికి అనుమతించే అహోయి అష్టమికి భిన్నంగా, హర్తాలికా తీజ్ పూర్తి 24 గంటలపాటు ఆహారం, నీరు, నిద్ర పూర్తిగా వదులుకోవాలని కోరుతుంది. స్త్రీలు మట్టి లేదా ఇసుకతో చేసిన శివ-పార్వతి ప్రతిమలను ప్రతిష్ఠించి, రాత్రంతా పదహారు ఉపచారాలతో పూజ చేసి, వ్రత కథను వింటూ, భక్తి గీతాలు పాడుతూ మేల్కొని ఉంటారు. మహారాష్ట్రలో ఈ పండుగకు ప్రత్యేక ప్రాముఖ్యత ఉంది: శివుని లాంటి గుణాలు కలిగిన భర్తను కోరుకునే అవివాహిత అమ్మాయిలు, మరణించిన వారి శాంతి కోరుకునే వితంతువులు కూడా దీన్ని ఆచరిస్తారు. ఈ పండుగ హిందూ భక్తి భావనలోని ఒక ముఖ్యమైన అంశాన్ని పట్టిస్తుంది: త్యాగం ద్వారా పరీక్షించబడిన ప్రేమ అత్యంత లోతైన ఆధ్యాత్మిక శక్తిని కలిగి ఉంటుంది.