ভীষ্ম (জয়া) একাদশী 2173

শ্রীকৃষ্ণ যুধিষ্ঠিরকে নন্দন কাননে ইন্দ্রের সভার এক সময়ের কথা বলেছিলেন, যখন গন্ধর্ব গায়ক মাল্যবান ও এক অপ্সরা একসঙ্গে পরিবেশন করছিলেন। পরস্পরের প্রেমে মগ্ন হয়ে তাঁরা বেসুরে গাইলেন ও বেতালে নাচলেন।

তাঁদের অন্যমনস্কতা দেখে ইন্দ্র তাঁদের অভিশাপ দিলেন পিশাচ হয়ে পৃথিবীতে পতিত হওয়ার। তাঁরা হিমালয়ের এক শীতল শৃঙ্গে এসে পড়লেন, ক্ষুধা, শীত ও অনুশোচনায় কষ্ট পেতে লাগলেন। মাঘ শুক্লপক্ষের একাদশীতে তাঁরা এতই দুঃখে ছিলেন যে কিছুই খেলেন না, প্রচণ্ড শীতের রাত জেগে কাটালেন এবং নিজেদের দোষের জন্য অনুতাপ করলেন।

না জেনেই তাঁরা জয়া একাদশীর উপবাস ও রাত্রিজাগরণ পালন করেছিলেন। দ্বাদশীর ভোরে বিষ্ণুর কৃপায় তাঁরা অভিশাপ থেকে মুক্ত হলেন, দিব্য রূপ ফিরে পেলেন এবং স্বর্গে ফিরে গেলেন, যেখানে স্বয়ং ইন্দ্রও তাঁদের সম্মান জানালেন। বহু অঞ্চলে এই দিনটি ভীষ্মের স্মরণেও পালিত হয়, যাঁর অষ্টমী ঠিক এর আগে পড়ে।