ભીષ્મ (જયા) એકાદશી 2161

શ્રીકૃષ્ણે યુધિષ્ઠિરને નંદનવનમાં ઇન્દ્રની સભાના એક સમયની વાત કહી, જ્યારે ગંધર્વ ગાયક માલ્યવાન અને એક દિવ્ય નર્તકી સાથે મળીને પ્રસ્તુતિ કરી રહ્યાં હતાં. એકબીજાના પ્રેમમાં ખોવાઈ જઈને તેઓ બેસૂરું ગાવા અને બેતાલ નાચવા લાગ્યાં.

તેમનું ધ્યાનભંગ જોઈને ઇન્દ્રે તેમને પિશાચ બનીને પૃથ્વી પર પડવાનો શાપ આપ્યો. તેઓ હિમાલયના એક ઠંડા શિખર પર આવી પડ્યાં અને ભૂખ, ઠંડી અને પશ્ચાત્તાપથી પીડાવા લાગ્યાં. મહા સુદ અગિયારસે તેઓ એટલાં દુઃખી હતાં કે તેમણે કંઈ ખાધું નહીં, કડકડતી ઠંડી રાત આખી જાગતાં બેસી રહ્યાં, અને પોતાના દોષનો પશ્ચાત્તાપ કર્યો.

અજાણતાં જ તેમણે જયા એકાદશીનો ઉપવાસ અને જાગરણ કર્યાં હતાં. બારસની પરોઢ સુધીમાં વિષ્ણુની કૃપાથી તેઓ શાપમાંથી મુક્ત થયાં, પોતાનાં દિવ્ય સ્વરૂપો પાછાં પામ્યાં અને સ્વર્ગમાં પાછાં ગયાં, જ્યાં ઇન્દ્રે પણ તેમનું સન્માન કર્યું. ઘણા પ્રદેશોમાં આ દિવસે ભીષ્મનું પણ સ્મરણ થાય છે, જેમની આઠમ તેની બરાબર પહેલાં આવે છે.