ಕಾಳಿ ಚೌದಶ್ 2003: Chicago, Illinois

ಕಾಳಿ ಚೌದಸ್ (ನರಕ ಚತುರ್ದಶಿ, ರೂಪ ಚೌದಸ್, ಛೋಟಿ ದೀಪಾವಳಿ) ಕೃಷ್ಣ ಪಕ್ಷ ಚತುರ್ದಶಿಯಂದು ಬರುತ್ತದೆ: ದಕ್ಷಿಣ ಮತ್ತು ಪಶ್ಚಿಮ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿರುವ ಅಮಾಂತ ಮಾಸ ಗಣನೆಯ ಪ್ರಕಾರ ಆಶ್ವಿನ ಕೃಷ್ಣ ಚತುರ್ದಶಿ, ಉತ್ತರ ಭಾರತದಲ್ಲಿ ಬಳಕೆಯಲ್ಲಿರುವ ಪೂರ್ಣಿಮಾಂತ ಗಣನೆಯ ಪ್ರಕಾರ ಕಾರ್ತಿಕ ಕೃಷ್ಣ ಚತುರ್ದಶಿ, ದೀಪಾವಳಿಯ (ಅಮಾವಾಸ್ಯೆಯ) ಹಿಂದಿನ ದಿನ. ಇದು ಶ್ರೀ ಕೃಷ್ಣ (ಸತ್ಯಭಾಮಾ ಮತ್ತು ಗರುಡನ ಸಹಾಯದಿಂದ) ರಾಕ್ಷಸ ನರಕಾಸುರನನ್ನು ಸಂಹರಿಸಿ, ಆತ ಬಂಧಿಸಿಟ್ಟಿದ್ದ 16,100 ಮಹಿಳೆಯರನ್ನು ಬಿಡುಗಡೆ ಮಾಡಿದ ದಿನ. ಈ ವಿಜಯವನ್ನು ಮುಂಜಾನೆಯ ಮುನ್ನ ಸ್ನಾನ ಮತ್ತು ಎಣ್ಣೆ ಮಾಲಿಶ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಇದರಿಂದ ನರಕ ಚತುರ್ದಶಿ (ನರಕನ ಸೋಲಿನ ಹದಿನಾಲ್ಕನೆಯ ದಿನ) ಎಂಬ ಹೆಸರು ಬಂದಿದೆ.

ಗುಜರಾತ್, ಬಂಗಾಳ ಮತ್ತು ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರದಲ್ಲಿ, ಈ ದಿನಕ್ಕೆ ಇನ್ನೊಂದು ಆಯಾಮವಿದೆ: ಕಾಳಿ ಪೂಜೆ. ಅಮಾವಾಸ್ಯೆಯ ಸಮೀಪದ ಈ ರಾತ್ರಿಯಂದು ದೇವಿ ಕಾಳಿಯನ್ನು (ದೇವಿಯ ಉಗ್ರ, ಕರಾಳ, ಕಾಲಸಂಹಾರಕ ರೂಪ) ಅತ್ಯಂತ ತೀವ್ರತೆಯಿಂದ ಪೂಜಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಬಂಗಾಳದಲ್ಲಿ, ಕಾಳಿ ಪೂಜೆಯು ದೀಪಾವಳಿ ಋತುವಿನ ಅತಿದೊಡ್ಡ ಆಚರಣೆಯಾಗಿದ್ದು, ಸಾಂಸ್ಕೃತಿಕ ಮಹತ್ವದಲ್ಲಿ ಲಕ್ಷ್ಮಿ ಪೂಜೆಯನ್ನೂ ಮೀರಿಸುತ್ತದೆ. ತಾಂತ್ರಿಕ ಸಾಧಕರು ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿ ಪೂಜೆಯನ್ನು (ನಿಶೀಥ ಕಾಲ ಪೂಜೆ) ಕೆಂಪು ದಾಸವಾಳ, ಸಿಂಧೂರ ಮತ್ತು ರಕ್ತವರ್ಣದ ಹಣ್ಣುಗಳ ಅರ್ಪಣೆಯೊಂದಿಗೆ ದೇವಿ ಕಾಳಿಗೆ ಸಲ್ಲಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರ ಮತ್ತು ಗುಜರಾತಿನಲ್ಲಿ ಈ ದಿನವನ್ನು ನರಕ ಚತುರ್ದಶಿ ಅಥವಾ ರೂಪ ಚೌದಸ್ (ರೂಪ = ಸೌಂದರ್ಯ) ಎಂದು ಕರೆಯುತ್ತಾರೆ. ಸೂರ್ಯೋದಯಕ್ಕೆ ಮುನ್ನ ಅಭ್ಯಂಗ ಸ್ನಾನದ (ಉಬಟನ್, ಅರಿಶಿನ ಮತ್ತು ಗಿಡಮೂಲಿಕೆ ಪೇಸ್ಟ್‌ನೊಂದಿಗೆ ಎಣ್ಣೆ ಸ್ನಾನ) ಸಂಪ್ರದಾಯವನ್ನು ನರಕದ ಕತ್ತಲೆಯನ್ನು ತೊಳೆದುಹಾಕಿ ದೀಪಾವಳಿಗೆ ಸುಂದರವಾಗಿ ಹೊರಹೊಮ್ಮಲು ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೆಲವು ದಕ್ಷಿಣ ಭಾರತೀಯ ಮತ್ತು ಮಹಾರಾಷ್ಟ್ರೀಯ ಸಂಪ್ರದಾಯಗಳಲ್ಲಿ (ನಿರ್ದಿಷ್ಟವಾಗಿ ಈ ರಾತ್ರಿಯ ನಿಶೀಥ ಕಾಲದಲ್ಲಿ ಹನುಮಂತನ ಜನ್ಮವನ್ನು ಇರಿಸುವ ಸಂಪ್ರದಾಯ) ಈ ದಿನ ಹನುಮಾನ್ ಜಯಂತಿಯನ್ನೂ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ.