কার্তিগাই দীপম তামিলনাড়ু এবং বৃহত্তর বৈষ্ণব ঐতিহ্যের অন্যতম প্রাচীনতম উৎসব: একটি আলোর উৎসব, যা পালিত হয় তামিল কার্তিগাই মাসের পূর্ণিমা তিথিতে, যখন চন্দ্র কৃত্তিকা নক্ষত্রের সাথে মিলিত হয়। সন্ধ্যাবেলা ঘরে ঘরে, মন্দিরে ও রাস্তায় সারিবদ্ধ প্রদীপ (দীপম) প্রজ্বলিত হয়, যা থেকেই উৎসবের নামকরণ হয়েছে।
এই পালন এক মাসব্যাপী দৈনিক প্রদীপ প্রজ্বলনের সমাপ্তি চিহ্নিত করে, যা দীপাবলি থেকে শুরু হয়ে কার্তিগাই মাসম জুড়ে চলে এবং পূর্ণিমার দিনে চূড়ান্ত পরিণতি লাভ করে। মন্দিরগুলিতে বিশেষ শোভাযাত্রা অনুষ্ঠিত হয় এবং সুউচ্চ আনুষ্ঠানিক প্রদীপ প্রজ্বলিত করা হয়, আর সন্ধ্যা নামার সাথে সাথে গৃহস্থরা দোরগোড়ায় ও উঠোনে সারি সারি মাটির প্রদীপ (আগল বিলাক্কু) জ্বালান।
যেহেতু পূর্ণিমা ও কৃত্তিকা নক্ষত্র উভয়ই স্পষ্টভাবে উপস্থিত থাকা প্রকৃত দিনটি বছর বছর পরিবর্তিত হতে পারে (কখনও কখনও সন্নিহিত চতুর্দশী বা ভরণী নক্ষত্র সেই দিনে 'প্রবেশ' করার কারণে, অথবা কাছাকাছি কোনো সূর্য সংক্রান্তি বা গ্রহণের কারণে), বিভিন্ন বৈষ্ণব পরম্পরা নির্দিষ্ট শহর ও বছরের জন্য সঠিক পালন-দিন নির্ধারণে নিজস্ব প্রতিষ্ঠিত নিয়ম-ক্রম প্রয়োগ করে। এখানে প্রদর্শিত তারিখটি সেই বৈষ্ণব নির্ধারণ অনুসরণ করে।
"দীপই পরম জ্যোতি, দীপই সমস্ত অন্ধকার দূর করে: দীপের দ্বারাই সব কিছু সিদ্ধ হয়, সন্ধ্যায় যেমন, দিনেও তেমন।"
দীপ প্রজ্বলনের সময় পাঠ করা প্রচলিত বন্দনা
ঐতিহ্য ও আচার
🪔
সারি সারি প্রদীপ
সন্ধ্যাবেলা দোরগোড়ায়, উঠোনে ও রাস্তায় সারি সারি মাটির প্রদীপ (আগল বিলাক্কু) প্রজ্বলিত হয়, যা সমগ্র কার্তিগাই মাসম জুড়ে দৈনিক প্রদীপ প্রজ্বলনের প্রথা অব্যাহত রাখে।
🌕
পূর্ণিমা + কৃত্তিকা
এই উৎসব সেই দিনের সাথে যুক্ত, যেদিন পূর্ণিমা তিথি কৃত্তিকা নক্ষত্রের সাথে মিলিত হয়: এই তারকাপুঞ্জ প্লেইয়াডিস নামেও পরিচিত।
🛕
মন্দিরের দীপম
মন্দিরগুলি একটি সুউচ্চ আনুষ্ঠানিক প্রদীপ প্রজ্বলিত করে এবং সন্ধ্যায় শোভাযাত্রার আয়োজন করে, যা তামিল বর্ষপঞ্জির অন্যতম বৃহত্তম জনসমাগম আকর্ষণ করে।
📿
প্রদীপের এক মাস
কার্তিগাই দীপম দীপাবলি থেকে শুরু হওয়া এক মাসব্যাপী দৈনিক প্রদীপ প্রজ্বলনের সমাপ্তি ঘটায়, যা সমগ্র কার্তিগাই মাসমকে আলোর এক শুভ ঋতু হিসেবে গণ্য করে।
📅
কেন তারিখ পরিবর্তিত হয়
প্রকৃত দিনটি বছর বছর পরিবর্তিত হতে পারে, কারণ এই পরম্পরা কেবল পূর্ণিমা ও কৃত্তিকা নয়, বরং নিকটবর্তী তিথি/নক্ষত্র পরিবর্তন, সূর্য সংক্রান্তি ও গ্রহণকেও বিবেচনা করে: এখানে প্রদর্শিত তারিখে এই সবকিছু ইতিমধ্যে বিবেচিত হয়েছে।
