কার্তিগাই দীপম (বৈষ্ণব) 2116: San Jose, California

কার্তিগাই দীপম তামিলনাড়ু এবং বৃহত্তর বৈষ্ণব ঐতিহ্যের অন্যতম প্রাচীনতম উৎসব: একটি আলোর উৎসব, যা পালিত হয় তামিল কার্তিগাই মাসের পূর্ণিমা তিথিতে, যখন চন্দ্র কৃত্তিকা নক্ষত্রের সাথে মিলিত হয়। সন্ধ্যাবেলা ঘরে ঘরে, মন্দিরে ও রাস্তায় সারিবদ্ধ প্রদীপ (দীপম) প্রজ্বলিত হয়, যা থেকেই উৎসবের নামকরণ হয়েছে।

এই পালন এক মাসব্যাপী দৈনিক প্রদীপ প্রজ্বলনের সমাপ্তি চিহ্নিত করে, যা দীপাবলি থেকে শুরু হয়ে কার্তিগাই মাসম জুড়ে চলে এবং পূর্ণিমার দিনে চূড়ান্ত পরিণতি লাভ করে। মন্দিরগুলিতে বিশেষ শোভাযাত্রা অনুষ্ঠিত হয় এবং সুউচ্চ আনুষ্ঠানিক প্রদীপ প্রজ্বলিত করা হয়, আর সন্ধ্যা নামার সাথে সাথে গৃহস্থরা দোরগোড়ায় ও উঠোনে সারি সারি মাটির প্রদীপ (আগল বিলাক্কু) জ্বালান।

যেহেতু পূর্ণিমা ও কৃত্তিকা নক্ষত্র উভয়ই স্পষ্টভাবে উপস্থিত থাকা প্রকৃত দিনটি বছর বছর পরিবর্তিত হতে পারে (কখনও কখনও সন্নিহিত চতুর্দশী বা ভরণী নক্ষত্র সেই দিনে 'প্রবেশ' করার কারণে, অথবা কাছাকাছি কোনো সূর্য সংক্রান্তি বা গ্রহণের কারণে), বিভিন্ন বৈষ্ণব পরম্পরা নির্দিষ্ট শহর ও বছরের জন্য সঠিক পালন-দিন নির্ধারণে নিজস্ব প্রতিষ্ঠিত নিয়ম-ক্রম প্রয়োগ করে। এখানে প্রদর্শিত তারিখটি সেই বৈষ্ণব নির্ধারণ অনুসরণ করে।