Labh Panchami 2023

દિવાળીના પાંચ દિવસ પછી, કારતક શુક્લ પંચમીના દિવસે, ગુજરાત લાભ પાંચમ ઉજવે છે: શબ્દશઃ "લાભની પાંચમ." જો બેસતું વર્ષ (દિવાળી પછીનો દિવસ) ગુજરાતનું નવું વર્ષ છે, તો લાભ પાંચમ તેનું વ્યાપારિક ઉદ્‌ઘાટન છે. ગુજરાતી વેપારી પરંપરામાં, લાભ પાંચમને કોઈપણ નવો ધંધો શરૂ કરવા માટે આખા વર્ષનું સૌથી શક્તિશાળી મુહૂર્ત ગણવામાં આવે છે: કારખાનું શરૂ કરવું, વ્યાપારિક કરાર પર હસ્તાક્ષર કરવા, બાંધકામ શરૂ કરવું, ઓફિસનું ઉદ્‌ઘાટન કરવું, અથવા મોટું રોકાણ કરવું. તેની પાછળનું કારણ ધાર્મિક અને ખૂબ જ વ્યવહારુ બંને છે: દિવાળીથી પાંચમ સુધીનો ગાળો લક્ષ્મીજીની સંપૂર્ણ હાજરીથી શાસિત ગણાય છે, અને પાંચમા દિવસે, જેઓ યોગ્ય કર્મ દ્વારા તેમનું આવાહન કરે છે તેમના માટે તેમના આશીર્વાદ સૌથી વધુ ઉપલબ્ધ ગણાય છે.

ગુજરાતી વેપારી પંચાંગનું પોતાનું આગવું તર્ક છે. સામાન્ય હિન્દુ સમાજ પંચાંગની ગણતરી પ્રમાણે આખા વર્ષ દરમિયાન શુભ મુહૂર્તોનો વિચાર કરે છે, જ્યારે ગુજરાતી વેપારીઓએ ઐતિહાસિક રીતે બે દિવસોને બધા કરતાં ઉપર સ્થાન આપ્યું છે: ધનતેરસ (સોના-ચાંદીની ખરીદી માટે) અને લાભ પાંચમ (વેપાર શરૂ કરવા માટે). લાભ પાંચમના દિવસે, દિવાળીથી બંધ રહેલી દુકાનો છેવટે ફરી ખૂલે છે: વચ્ચેના દિવસોને સંપૂર્ણ વિરામ, નવી શરૂઆત અને કોરી પાટી ગણવામાં આવે છે. આ પુનઃ ઉદ્‌ઘાટન પોતે વિધિવત્ હોય છે: દુકાનદાર પૂજાની થાળી લઈને આવે છે, પ્રવેશદ્વારે સ્વસ્તિક દોરે છે, ગણેશજી અને લક્ષ્મીજીને ધૂપ-દીવો અર્પણ કરે છે, સ્ટાફ અને ગ્રાહકોને મીઠાઈ વહેંચે છે, અને નવા વર્ષનું પ્રથમ વેચાણ પ્રતીકાત્મક અને શુભ બનાવે છે.

વેપાર ઉપરાંત, જૈન પરંપરામાં લાભ પાંચમનું બીજું નામ છે: જ્ઞાન પાંચમ: "જ્ઞાનની પાંચમ." જૈનો આ દિવસને જ્ઞાન, શાસ્ત્ર અને લેખિત શબ્દની ઉજવણી તરીકે મનાવે છે. પુસ્તકો, હસ્તપ્રતો અને વિદ્યાનાં સાધનોની પૂજા કરવામાં આવે છે. આ પાસું ગુજરાતના ઇતિહાસમાં જૈન અને હિન્દુ સમુદાયોના ઊંડા સંકલનને પ્રતિબિંબિત કરે છે: જ્યાં એક જ કેલેન્ડર દિવસનો અર્થ વેપારી માટે "લાભ" અને વિદ્વાન માટે "જ્ઞાન" થાય છે. બંને અર્થઘટન એક સહિયારા મૂલ્ય પર મળે છે: કે આ દિવસે જે શરૂ કરવામાં આવે તે વૃદ્ધિ પામશે અને ફૂલશે-ફાલશે. આમ આ દિવસ યાદ અપાવે છે કે ગુજરાતી પરંપરામાં જ્ઞાન અને વેપાર ક્યારેય એકબીજાની વિરુદ્ધ રહ્યાં નથી: ડહાપણ એ ટકાઉ સમૃદ્ધિનો પાયો છે.