মহালয় পক্ষ শুরু 2034

মহালয়া পক্ষ (যাকে পিতৃপক্ষ, পিতৃ পক্ষ, বা কেবল শ্রাদ্ধপক্ষও বলা হয়) হিন্দু পঞ্জিকার এক ষোলো দিনের পর্ব, যা সম্পূর্ণরূপে পূর্বপুরুষদের স্মরণে উৎসর্গীকৃত। এটি শুরু হয় ভাদ্রপদ মাসের পূর্ণিমা তিথিতে (কোনো কোনো পরম্পরায় গণনা শুরু হয় পরবর্তী কৃষ্ণ প্রতিপদা থেকে, অর্থাৎ কৃষ্ণপক্ষের প্রথম দিন থেকে) এবং শেষ হয় আশ্বিন মাসের অমাবস্যায়: এই দিনটি সর্বপিতৃ অমাবস্যা বা মহালয়া নামে পরিচিত। এই ষোলো দিনে উপমহাদেশ জুড়ে হিন্দুরা শ্রাদ্ধ অনুষ্ঠান পালন করেন, তর্পণ (জলাঞ্জলি) নিবেদন করেন, এবং পিণ্ডদান (পিণ্ড নিবেদন) করেন প্রয়াত পূর্বপুরুষদের আত্মার তৃপ্তি সাধনের জন্য ও জীবিত পরিবারের জন্য তাঁদের আশীর্বাদ কামনায়।

পিতৃপক্ষের বিশ্বতাত্ত্বিক ভিত্তি বর্ণিত হয়েছে গরুড় পুরাণ, বিষ্ণু পুরাণ ও মহাভারতে। ঐতিহ্য অনুসারে, এই ষোলো দিনে যমলোকের দ্বার (মৃতের জগৎ) উন্মুক্ত থাকে। প্রয়াত আত্মারা যমের অনুমতিক্রমে পৃথিবীর স্তরে অবতরণ করেন এবং তাঁদের বংশধরদের কাছ থেকে নিবেদন গ্রহণ করেন। এই নিবেদন যদি আন্তরিকতা ও যথাযথ আচার-অনুষ্ঠানের সাথে করা হয়, তবে আত্মারা তৃপ্ত ও সন্তুষ্ট বোধ করেন; তাঁরা তাঁদের জীবিত বংশধরদের সমৃদ্ধি, স্বাস্থ্য এবং পূর্বপুরুষের ঋণ (পিতৃঋণ) থেকে মুক্তির আশীর্বাদ দেন। এই নিবেদন যদি না করা হয় (অবহেলা বা অজ্ঞতাবশত), তবে বিশ্বাস করা হয় আত্মারা অতৃপ্ত থেকে যান, এবং এই অতৃপ্তি বংশধরদের জীবনে বাধা, রোগ বা পুনঃপুনঃ কষ্ট রূপে প্রকাশ পেতে পারে। এটিই পিতৃদোষের ধারণা, যা হিন্দু পারিবারিক ঐতিহ্যে গুরুত্বসহকারে গৃহীত এবং পিতৃপক্ষের পালনের মাধ্যমে যার সমাধান করা হয়।

পিতৃপক্ষের প্রধান আচার হল শ্রাদ্ধ, তর্পণ ও পিণ্ডদান। তর্পণ হল তিল ও কুশ ঘাস মিশ্রিত জল অঞ্জলিবদ্ধ হাতে নিবেদন, যা পিতৃকুলের তিন পুরুষের জন্য তিনবার এবং মাতৃকুলের জন্য তিনবার ঢালা হয়। পিণ্ডদান হল প্রয়াত পূর্বপুরুষের দেহের প্রতীকরূপে রান্না করা চালের পিণ্ড নিবেদন। এই আচারগুলির জন্য সর্বাধিক পবিত্র স্থান হল বিহারের গয়া, যেখানে ভগবান বিষ্ণুর চরণচিহ্ন প্রতিষ্ঠিত রয়েছে এবং যেখানে পিণ্ডদান করলে আত্মার অতীত কর্ম নির্বিশেষে মোক্ষলাভ ঘটে বলে বিশ্বাস করা হয়। হরিদ্বার, পুষ্কর, বারাণসী, নাসিক এবং রামেশ্বরমের সমুদ্রতট পিতৃপক্ষের আচারের অন্যান্য প্রধান তীর্থস্থান। প্রতিটি পূর্বপুরুষ যে নির্দিষ্ট তিথিতে মারা গিয়েছিলেন, তা দিয়েই নির্ধারিত হয় পিতৃপক্ষের কোন দিনে তাঁর শ্রাদ্ধ পালিত হবে: যাতে প্রতিটি আত্মা পৃথকভাবে সম্মানিত হন।