Mahalaya Paksha Ends 2117: Pomona, California

பித்ரு பக்ஷத்தை நிறைவு செய்யும் அமாவாசையன்று மகாளயா வருகிறது: இது முறையாக சர்வபித்ரு அமாவாசை என அழைக்கப்படுகிறது, அதாவது "அனைத்து முன்னோர்களுக்குமான அமாவாசை." பித்ரு பக்ஷத்தின் பதினாறு நாட்களிலும், இந்த இறுதி நாளே மிக முக்கியமானது. இதன் முக்கியத்துவம் ஒரு எளிய, அனைவரையும் உள்ளடக்கிய தர்க்கத்தில் அமைந்துள்ளது: தங்கள் முன்னோர் இறந்த திதி எது என்று அனைவருக்கும் தெரியாது; முந்தைய பதினைந்து நாட்களிலும் ஒவ்வொரு குடும்பமும் ஸ்ராத்தம் செய்திருக்க முடியாது. சர்வபித்ரு அமாவாசை அனைத்து முன்னோர்களுக்கும் காணிக்கை செலுத்தக்கூடிய நாள்: அவர்கள் எந்தத் திதியில் இறந்தாலும், முந்தைய ஸ்ராத்தங்கள் நிறைவேற்றப்பட்டதா இல்லையா என்பதைப் பொருட்படுத்தாமல். இந்நாளில் உண்மையான பக்தியுடன் தர்ப்பணம், பிண்ட தானம், ஸ்ராத்தம் செய்வதன் மூலம் முழு பதினாறு நாள் அனுஷ்டானத்தின் புண்ணியப் பலனைப் பெறலாம். விபத்தில் இறந்தவர்கள், குழந்தையின்றி இறந்தவர்கள், இறந்த திதி தெரியாதவர்கள் ஆகியோருக்கான ஸ்ராத்தமும் இந்நாளில் அடங்கும்.

வங்காளத்தில், மகாளயாவின் பொருள் முன்னோர் சடங்குகளை மிகவும் தாண்டி விரிவடைகிறது. இந்நாளில், மகாளயா துர்கா தேவியின் விழிப்பை குறிக்கிறது: ஐந்தாறு நாட்களுக்குப் பிறகு தொடங்கும் துர்கா பூஜைக்கு ஆயத்தமாக, கைலாச மலையிலிருந்து பூமிக்கு அவள் இறங்கி வருதல். மகாளயா அன்று சரியாக அதிகாலை 4 மணிக்கு, ஆல் இந்தியா ரேடியோ (AIR) புகழ்பெற்ற மகிஷாசுரமர்த்தினி நிகழ்ச்சியை ஒலிபரப்பு செய்கிறது: சமஸ்கிருத மந்திரங்கள், பாடல்கள், நாடக விவரிப்பு ஆகியவற்றைக் கொண்ட இரண்டு மணி நேர பக்தி நிகழ்ச்சி, தேவி மகிஷாசுரனுடன் நடத்திய போரை சித்தரிக்கிறது. 1931ஆம் ஆண்டு முதன்முதலில் ஒலிபரப்பான இந்த நிகழ்ச்சி, வங்காள இந்து பண்பாட்டின் மிகவும் அடையாளச் சின்னமான ஒலியாக மாறியுள்ளது. வங்காளம் முழுவதும் குடும்பங்கள் விடியலுக்கு முன் விழித்து, ரேடியோக்களைச் சுற்றி (இப்போது கைபேசிகளையும்) கூடி, பாதி உறக்கத்திலும் பாதி பிரார்த்தனையிலும் கேட்கின்றன: சூரிய உதயத்திற்கு முந்தைய இருண்ட நேரங்களில் இசை வீடுகளை நிரப்புகிறது. பல தசாப்தங்களாக இந்நிகழ்ச்சியை விவரித்த பிரேந்திர கிருஷ்ண பத்ராவின் குரல், மகாளயாவின் அனுபவத்திலிருந்து பிரிக்க முடியாததாக மாறியுள்ளது.

இவ்வாறு இந்நாள் இரட்டை ஆன்மீக முக்கியத்துவத்தைக் கொண்டுள்ளது: பின்நோக்கிப் பார்த்து மறைந்தோரைக் கௌரவிப்பது (பித்ரு பக்ஷத்தின் நிறைவு), முன்நோக்கிப் பார்த்து வாழ்வோரைக் கொண்டாடுவது (தேவியின் பூமி இறங்கல்). மகாளயாவிற்குப் பிறகு, நாட்காட்டி கொண்டாட்டத்தை நோக்கி திரும்புகிறது: ஆறு நாட்களில் சரத் நவராத்திரி தொடங்குகிறது, தொடர்ந்து வங்காளத்தின் ஆண்டின் மிகப்பெரிய திருவிழாவான பத்து நாள் துர்கா பூஜை வருகிறது. மகாளயாவிலிருந்து நவராத்திரிக்கான மாற்றம், துக்கத்திலிருந்து மகிழ்ச்சிக்கும், முன்னோர் நினைவிலிருந்து தெய்வீகக் கொண்டாட்டத்திற்கும், அமாவாசையின் இருளிலிருந்து பக்ஷத்தின் வளர்ந்துவரும் ஒளிக்கும் மாறும் திருப்புமுனையைக் குறிக்கிறது. இந்தத் திருப்புமுனையிலேயே இந்து நாட்காட்டியின் வடிவமைப்பின் மேதைமை அடங்கியுள்ளது: மறைந்தோரைக் கௌரவிக்கும் அதே பதினைந்து நாள் சாந்திரமான சுழற்சி, இறங்கி வரும் தெய்வத்தை வரவேற்கவும் இடமளிக்கிறது.