मेष संक्रांति 2176: Pomona, California

मेष संक्रांती सूर्याच्या मेष राशीत प्रवेशाचे प्रतीक आहे आणि ही एक विषुव संक्रांती आहे -- दिवस आणि रात्र समान लांबीचे असतात. अनेक प्रादेशिक पंचांगांत हा सौर नववर्ष म्हणून साजरा केला जातो (केरळमध्ये विषु, ओडिशात पण संक्रांती, आसाममध्ये बिखू, पंजाबमध्ये बैसाखी, तमिळनाडूत पुत्तंडु), प्रत्येकाची स्वतःची वेगळी परंपरा आहे, तरी हे पान त्यापैकी कोणत्याही एका स्वतंत्रपणे साजऱ्या केल्या जाणाऱ्या सणाऐवजी संक्रांती क्षण आणि तिचा पुण्यकाळ दाखवते.

सूर्य ज्या क्षणी मेष राशीत प्रवेश करतो त्याला संक्रांती म्हणतात. पुण्यकाळ हा या क्षणाभोवतीचा शुभ काळ आहे -- त्याचा नेमका कालावधी आणि स्थान (संक्रांतीच्या आधी की नंतर, आणि तो कसा मोजला जातो) हे बारा संक्रांतींपैकी कोणती आहे यावर अवलंबून असलेल्या पारंपरिक नियमानुसार ठरते; कर्क आणि मकर संक्रांती (दोन्ही अयन संक्रांती, ज्या दक्षिणायन आणि उत्तरायणाची सुरुवात दर्शवतात) यांचा स्वतःचा वेगळा नियम आहे, तर विषुव (मेष/तूळ), विष्णुपदी आणि षष्ठितिमुखी संक्रांती इतर तीन नियमांपैकी एकाचे पालन करतात. पुण्यकाळात केलेले दान, पवित्र स्नान आणि पूजा पारंपरिकपणे विशेष पुण्यदायी मानले जाते.