मेष संक्रांति 2258: Pomona, California

मेष संक्रांति सूर्य के मेष राशि में प्रवेश को चिह्नित करती है और यह एक विषुव संक्रांति है -- दिन और रात बराबर लंबाई के होते हैं। इसे कई क्षेत्रीय पंचांगों में सौर नववर्ष के रूप में मनाया जाता है (केरल में विषु, ओडिशा में पण संक्रांति, असम में बिखू, पंजाब में बैसाखी, तमिलनाडु में पुत्तंडु), प्रत्येक की अपनी विशिष्ट परंपराएँ हैं, हालाँकि यह पृष्ठ इनमें से किसी एक अलग से मनाए जाने वाले पर्व के बजाय संक्रांति क्षण और उसके पुण्यकाल को दर्शाता है।

जिस क्षण सूर्य मेष राशि में प्रवेश करता है उसे संक्रांति कहते हैं। पुण्यकाल इस क्षण के आसपास का शुभ समय है -- इसकी सटीक अवधि और स्थिति (संक्रांति से पहले या बाद में, और इसे कैसे मापा जाता है) एक परंपरागत नियम के अनुसार होती है जो इस बात पर निर्भर करता है कि यह बारह संक्रांतियों में से कौन-सी है; कर्क और मकर संक्रांति (दोनों अयन संक्रांतियाँ, जो दक्षिणायन और उत्तरायण के आरंभ को चिह्नित करती हैं) का अपना अलग नियम है, और विषुव (मेष/तुला), विष्णुपदी तथा षष्ठितिमुखी संक्रांतियाँ अन्य तीन नियमों में से एक का पालन करती हैं। पुण्यकाल के दौरान किया गया दान, पवित्र स्नान और पूजा परंपरागत रूप से विशेष रूप से पुण्यदायी माना जाता है।