નાગ પંચમી 2003

નાગ પંચમી શ્રાવણ સુદ પાંચમે સર્પ દેવતાઓ નાગનું સન્માન કરે છે. નાગો પૃથ્વીનાં જળ અને ખજાનાના રક્ષક છે, ભગવાન વિષ્ણુ આદિશેષ પર વિશ્રામ કરે છે અને ભગવાન શિવ વાસુકિને ધારણ કરે છે.

મહાભારત કહે છે કે તક્ષકના દંશથી મૃત્યુ પામેલા પોતાના પિતા પરીક્ષિતના શોકમાં રાજા જનમેજયએ સર્વ સર્પોનો નાશ કરવા મહાન યજ્ઞ શરૂ કર્યો. નાગ માતાના પુત્ર, યુવાન ઋષિ આસ્તિકએ રાજાનું વચન મેળવીને યજ્ઞ અટકાવ્યો, અને પરંપરા આ પંચમીએ તે રક્ષાનું સ્મરણ કરે છે. આ દિવસ એ પણ યાદ કરાવે છે કે બાળ કૃષ્ણે યમુનામાં કાલિય નાગનું દમન કરીને તેને જીવતદાન આપ્યું હતું.

ભક્તો નાગની પ્રતિમાઓને કે રાફડા પાસે દૂધ, હળદર, કંકુ અને ફૂલો અર્પણ કરે છે, ઘરના દ્વારે નાગની આકૃતિઓ દોરે છે, અને પરિવારની રક્ષા અને કુશળતા માટે પ્રાર્થના કરે છે. ઘણાં સ્થળોએ આ દિવસે જમીન ખોદાતી કે ખેડાતી નથી.