Naraka Chaturdashi 2026

నరక చతుర్దశి కృష్ణ పక్ష చతుర్దశినాడు వస్తుంది (దక్షిణ, పశ్చిమ భారతదేశంలో పాటించే అమాంత మాస గణన ప్రకారం ఆశ్వయుజ కృష్ణ చతుర్దశి, ఉత్తర భారతదేశంలో పాటించే పూర్ణిమాంత గణన ప్రకారం కార్తీక కృష్ణ చతుర్దశి): దీపావళి అమావాస్యకు ముందు రాత్రి. సాధారణ వాడుకలో దీన్ని చోటీ దీపావళి ("చిన్న దీపావళి") అని పిలుస్తారు, కానీ నరక చతుర్దశి (లేదా మరింత అధికారికంగా, నరక నివారణ చతుర్దశి) అనే పేరు దాని పురాణగాథ మొత్తం బరువును మోస్తుంది. ఈ రోజున శ్రీకృష్ణుడు (కొన్ని కథనాల్లో తన భార్య సత్యభామ, దివ్య గరుడునితో కలిసి) ప్రాగ్జ్యోతిషపురం (అస్సాంగా గుర్తించబడింది) రాజధానిలో 16,000 మంది స్త్రీలను బంధించి ఉంచిన రాక్షస రాజు నరకాసురుడిని ఓడించి సంహరించాడు. నరకాసురుడి వధ కేవలం ఒక సైనిక విజయం మాత్రమే కాదు: అది అధర్మపు చీకటి నుండి విశ్వ విముక్తి.

నరకాసురుడి పురాణగాథ భాగవత పురాణం, విష్ణు పురాణం, హరివంశంలో కనిపిస్తుంది. నరకాసురుడు భూదేవి (భూమాత), వరాహుని (విష్ణుమూర్తి వరాహావతారం) కుమారుడు: దివ్య వంశసంబంధమున్న వ్యక్తి అయినప్పటికీ భయంకరమైన శక్తిని కూడబెట్టి దౌర్జన్యానికి ఉపయోగించాడు. తన సొంత తల్లి భూదేవి చేతిలోనే మరణించాలనే వరాన్ని బ్రహ్మ నుండి పొందాడు. భూదేవి స్వరూపంగా గుర్తించబడిన సత్యభామ కృష్ణుని పక్కన యుద్ధభూమిలోకి రథాన్ని నడిపి తన స్వంత బాణంతో వధించే దెబ్బ కొట్టినప్పుడు, ఆ వరపు విశ్వన్యాయం నెరవేరింది. నరకాసురుడు తన తల్లి చేతిలోనే మరణిస్తున్నానని గ్రహించి పశ్చాత్తాపపడి, తన మరణదినాన్ని ఆనంద దినంగా జరుపుకోవాలని కోరాడు, అలా ఈ పండుగ పుట్టింది. అతను బంధించిన 16,000 మంది స్త్రీలు విడుదల అయ్యారు, సంప్రదాయం ప్రకారం ఆనాటి సామాజిక సంప్రదాయాల్లో వారి గౌరవాన్ని పునరుద్ధరించడానికి కృష్ణుడు వారందరినీ వివాహమాడాడని చెబుతారు.

నరక చతుర్దశి ప్రధాన ఆచారం సూర్యోదయానికి ముందు చేసే అభ్యంగన స్నానం: సూర్యోదయానికి ముందు చేసే నూనె స్నానం. శరీరమంతా నూనె (సాధారణంగా నువ్వుల నూనె) రాసి, తరువాత ప్రత్యేక ఔషధమూలికలతో ఆచార స్నానం చేస్తారు, ఇది నరకాసురుని రాక్షస పాలన ప్రపంచంపై వేసిన పాపం, కల్మషాన్ని కడిగివేయడాన్ని సూచిస్తుంది. ఈ ప్రతీకాత్మకత శక్తివంతమైనది: తెల్లవారుజామున కృష్ణుని విజయం నరకాసురుని రాత్రి చీకటిని ముగించినట్లే, భక్తుడు తెల్లవారకముందే లేచి తన శరీరం, జీవితం నుండి చీకటిని కడిగివేసుకుంటాడు. గుజరాత్‌లో ఇదే రోజును కాళీ చౌదశ్ అని పిలుస్తారు, ఇది కాళీమాత పూజ, దుష్టశక్తుల నుండి రక్షణ కోసం చేసే ఆచారాలతో ముడిపడి ఉంటుంది. ముందురోజు సాయంత్రం యమదీపం రాత్రి: దక్షిణ దిక్కుగా ఇంటి గుమ్మం వద్ద దీపాలు వెలిగించి, మృత్యుదేవత యమధర్మరాజును గౌరవించి శాంతింపజేస్తారు.