Naraka Chaturdashi 2022

നരക ചതുർദശി കൃഷ്ണപക്ഷ ചതുർദശിയിലാണ് വരുന്നത്: ദക്ഷിണ, പശ്ചിമേന്ത്യയിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന അമാവാസ്യാന്ത മാസഗണന പ്രകാരം ആശ്വിന കൃഷ്ണ ചതുർദശി, ഉത്തരേന്ത്യയിൽ ഉപയോഗിക്കുന്ന പൂർണിമാന്ത മാസഗണന പ്രകാരം കാർത്തിക കൃഷ്ണ ചതുർദശി: ദീപാവലിയുടെ അമാവാസിക്ക് തലേ രാത്രി. സാധാരണ സംസാരഭാഷയിൽ ഇതിനെ ഛോട്ടി ദീപാവലി ("ചെറിയ ദീപാവലി") എന്നു വിളിക്കുന്നു, എന്നാൽ നരക ചതുർദശി (അഥവാ കൂടുതൽ ഔപചാരികമായി, നരക നിവാരണ ചതുർദശി) എന്ന പേരിന് അതിന്റെ പുരാണകഥയുടെ മുഴുവൻ ഗൗരവവുമുണ്ട്. ഈ ദിവസം, ശ്രീകൃഷ്ണ ഭഗവാൻ (ചില വിവരണങ്ങളിൽ പത്നി സത്യഭാമയോടും ദിവ്യ ഗരുഡനോടും ഒപ്പം) പ്രാഗ്ജ്യോതിഷപുരത്തിലെ (ആസാമുമായി തിരിച്ചറിയപ്പെടുന്നു) തന്റെ കൊട്ടാരത്തിൽ 16,000 സ്ത്രീകളെ തടവിലാക്കിയിരുന്ന അസുരരാജാവ് നരകാസുരനെ പരാജയപ്പെടുത്തി വധിച്ചു. നരകാസുര വധം കേവലം ഒരു സൈനിക വിജയമായിരുന്നില്ല: അധർമ്മത്തിന്റെ ഇരുട്ടിൽ നിന്നുള്ള ഒരു പ്രാപഞ്ചിക മോചനമായിരുന്നു അത്.

നരകാസുരന്റെ പുരാണകഥ ഭാഗവത പുരാണത്തിലും വിഷ്ണു പുരാണത്തിലും ഹരിവംശത്തിലും കാണാം. ഭൂദേവിയുടെയും (ഭൂമിദേവി) വരാഹത്തിന്റെയും (വിഷ്ണുവിന്റെ വരാഹാവതാരം) പുത്രനായിരുന്നു നരകാസുരൻ, ദിവ്യമായ ജന്മം ലഭിച്ചെങ്കിലും ഭയാനകമായ ശക്തി സമാഹരിച്ച് സ്വേച്ഛാധിപത്യത്തിന് ഉപയോഗിച്ച ഒരു ജീവി. തന്റെ സ്വന്തം അമ്മയായ ഭൂദേവിക്ക് മാത്രമേ തന്നെ വധിക്കാൻ കഴിയൂ എന്ന വരം ബ്രഹ്മാവിൽ നിന്ന് അദ്ദേഹം നേടിയിരുന്നു. ഭൂദേവിയുടെ തന്നെ ഒരു പ്രകടരൂപമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്ന സത്യഭാമ ശ്രീകൃഷ്ണനോടൊപ്പം യുദ്ധത്തിനിറങ്ങി സ്വന്തം അമ്പ് കൊണ്ട് വധിക്കുന്ന അടിയേറ്റപ്പോൾ, ആ വരത്തിന്റെ പ്രാപഞ്ചിക നീതി പൂർത്തിയായി. തന്റെ അമ്മയുടെ കൈകൊണ്ടാണ് താൻ മരിക്കുന്നതെന്ന് തിരിച്ചറിഞ്ഞ നരകാസുരൻ പശ്ചാത്തപിച്ച്, തന്റെ മരണദിനം ആനന്ദത്തിന്റെ ദിനമായി ആഘോഷിക്കണമെന്ന് ആവശ്യപ്പെട്ടു, അങ്ങനെയാണ് ഈ ഉത്സവം ജനിച്ചത്. അദ്ദേഹം തടവിലാക്കിയിരുന്ന 16,000 സ്ത്രീകളെ മോചിപ്പിക്കുകയും, പാരമ്പര്യം രേഖപ്പെടുത്തുന്നതുപോലെ, അക്കാലത്തെ സാമൂഹ്യമര്യാദകൾ പ്രകാരം അവരുടെ സാമൂഹ്യമായ അന്തസ്സ് പുനഃസ്ഥാപിക്കാൻ ശ്രീകൃഷ്ണൻ അവരെയെല്ലാം വിവാഹം കഴിച്ചു എന്ന് പറയപ്പെടുന്നു.

നരക ചതുർദശിയുടെ പ്രധാന ആചാരം സൂര്യോദയത്തിനു മുൻപുള്ള അഭ്യംഗ സ്നാനം ആണ്: നേരം പുലരും മുൻപ് നടത്തുന്ന എണ്ണ കുളി. ശരീരം മുഴുവൻ എണ്ണ (സാധാരണയായി എള്ളെണ്ണ) പുരട്ടിയശേഷം പ്രത്യേക ഔഷധസസ്യങ്ങൾ ചേർത്ത ആചാരപരമായ കുളി നടത്തുന്നു, നരകാസുരന്റെ അസുര ഭരണം ലോകത്തിനുമേൽ വരുത്തിവച്ച പാപത്തെയും മാലിന്യത്തെയും കഴുകിക്കളയുന്നതിന്റെ പ്രതീകം. ഈ പ്രതീകാത്മകത ശക്തമാണ്: പ്രഭാതത്തിലെ കൃഷ്ണന്റെ വിജയം നരകാസുരന്റെ രാത്രിയുടെ ഇരുട്ട് അവസാനിപ്പിച്ചതുപോലെ, ഭക്തൻ നേരം പുലരും മുൻപ് ഉണർന്ന് സ്വന്തം ശരീരത്തിൽ നിന്നും ജീവിതത്തിൽ നിന്നും ഇരുട്ട് കുളിച്ചു കളയുന്നു. ഗുജറാത്തിൽ ഇതേ ദിവസത്തെ കാളി ചൗദസ് എന്നു വിളിക്കുന്നു, ഇത് കാളീദേവിയുടെ ആരാധനയോടും ദുഷ്ടശക്തികൾക്കെതിരായ സംരക്ഷണ ആചാരങ്ങളോടും ബന്ധപ്പെട്ടിരിക്കുന്നു. തലേ സന്ധ്യ യമദീപത്തിന്റെ രാത്രിയാണ്: മരണദേവനായ യമനെ ആദരിക്കാനും പ്രീണിപ്പിക്കാനും വീടിന്റെ പ്രവേശനകവാടത്തിൽ തെക്കോട്ട് അഭിമുഖമായി വിളക്കുകൾ കൊളുത്തുന്നു.