నరసింహ జయంతి 2008

నరసింహ జయంతి వైశాఖ శుక్ల చతుర్దశి నాడు, అంటే వైశాఖ (ఏప్రిల్-మే) శుక్ల పక్షంలోని 14వ రోజున జరుపుకుంటారు. ఈ రోజున శ్రీమహావిష్ణువు తన నాలుగవ అవతారమైన నరసింహుడుగా, అర్ధనరుడు (నర) అర్ధసింహము (సింహ) రూపంలో అవతరించి, రాక్షస రాజు హిరణ్యకశిపుడిని సంహరించి బాల భక్తుడైన ప్రహ్లాదుడిని రక్షించాడు. విష్ణువు యొక్క పది ప్రధాన అవతారాలలో (దశావతారాలు) నరసింహుడు అత్యంత తీవ్రమైన, తాత్త్వికంగా అత్యంత సంక్లిష్టమైనవాడు: ఎందుకంటే ఆయన గర్భం నుండి లేదా సహజ జననం ద్వారా కాక, పరిరక్షకుడు తీసుకోగల రూపంపై విశ్వం విధించిన ప్రతి పరిమితిని ధిక్కరిస్తూ, పరమ దైవిక అవసర క్షణంలో ఒక రాతి స్తంభం నుండి ఉద్భవించాడు.

ఈ పండుగకు నేపథ్య కథ చాలా ముఖ్యమైనది. హిరణ్యకశిపుడు ఒక శక్తిమంతుడైన రాక్షసుడు, తన సోదరుడు హిరణ్యాక్షుడు విష్ణువు చేతిలో మరణించడంతో ఆగ్రహించి, తీవ్రమైన తపస్సు చేసి బ్రహ్మ నుండి అజేయమనిపించే వరాన్ని పొందాడు: మనిషి, జంతువు, దేవుడు లేదా రాక్షసుడి చేతిలో మరణం లేకుండా; పగలు లేదా రాత్రి కాకుండా; ఇంటి లోపల లేదా బయట కాకుండా; భూమిపై లేదా ఆకాశంలో కాకుండా; సృష్టించిన లేదా తయారు చేసిన ఏ ఆయుధంతోనూ మరణం లేకుండా. ఈ దాదాపు అజేయత్వంతో హిరణ్యకశిపుడు తనను తానే పరమదైవంగా ప్రకటించుకుని పూజలు కోరాడు. కానీ అతని కుమారుడు ప్రహ్లాదుడు పుట్టుక నుండే విష్ణు భక్తుడు: తండ్రి పేరుకు బదులు భగవంతుని నామాలనే జపించేవాడు. ఎంత శిక్ష విధించినా (కొండల నుండి తోసివేయడం, ఏనుగులతో తొక్కించడం, నీట ముంచడం, విషం ఇవ్వడం, నిప్పులో వేయడం) ప్రహ్లాదుడి భక్తిని మార్చలేకపోయాయి. చివరికి హిరణ్యకశిపుడు తన కుమారుడిని ఈ విష్ణువు ఎక్కడ ఉన్నాడని (ఈ స్తంభంలో ఉన్నాడా అని) ప్రశ్నించినప్పుడు, ప్రహ్లాదుడు అవుననే సమాధానమిచ్చాడు, తండ్రి తన గదతో ఆ స్తంభాన్ని కొట్టాడు. విరిగిన ఆ స్తంభం నుండి నరసింహుడు ఉద్భవించాడు: సంధ్యా సమయంలో (పగలు కాదు, రాత్రి కాదు), సభా గుమ్మం మీద (లోపల కాదు, బయట కాదు), నేలకు పైన తన ఒడిలో ఎత్తి పట్టుకుని (భూమిపై కాదు, ఆకాశంలో కాదు), తన గోళ్లతో హిరణ్యకశిపుడిని సంహరించాడు (సృష్టించిన ఆయుధం కాదు). బ్రహ్మ వరంలోని ప్రతి నిబంధన పాటించబడింది, అదే సమయంలో అవతార దైవిక చాతుర్యంతో ప్రతి నిబంధనా అధిగమించబడింది.

నరసింహ జయంతిని పగలంతా ఉపవాసం ఉండి, సంధ్యా సమయంలో (అవతారం ఆవిర్భవించిన ఘడియ) ప్రత్యేక పూజ చేసి, నరసింహ కవచం, నరసింహ స్తోత్రాలు పఠించి, భాగవత పురాణం ఏడవ స్కంధం నుండి ప్రహ్లాద కథను చదివి ఆచరిస్తారు. ఒక బాలుడి విశ్వాసాన్ని కాపాడటానికి భగవంతుడు భౌతిక, తాత్త్విక నియమాలను అతిక్రమించగలిగినపుడు, హృదయపూర్వక భక్తితో తనను వేడుకునేవారిని ఖచ్చితంగా రక్షిస్తాడని భక్తులు నమ్ముతారు, అందుకే నరసింహుని పూజించడం అన్ని రకాల భయం, ప్రమాదం, దుష్టశక్తుల నుండి రక్షణ ఇస్తుందని విశ్వసిస్తారు. సంధ్యా పూజ ప్రత్యేకంగా ముఖ్యమైనది: గుమ్మం వద్ద దీపాలు వెలిగిస్తారు (అవతారం ఆవిర్భవించిన గుమ్మపు క్షణాన్ని ప్రతిబింబిస్తూ), పగలు రాత్రిగా మారుతున్న సమయంలో నవార్ణ మంత్రం, నరసింహ కవచం పఠిస్తారు.