হরতালিকা তীজ পড়ে ভাদ্রপদ মাসের শুক্লপক্ষের তৃতীয়া তিথিতে (তৃতীয়), কর্ণাটকের গৌরী তৃতীয়ার মতোই একই পঞ্জিকা তারিখে, কিন্তু উত্তর ভারত ও মহারাষ্ট্র জুড়ে এটি এক স্বতন্ত্র চরিত্র, কাহিনি ও আচার-অনুষ্ঠান নিয়ে পালিত হয়। উৎসবটির নাম এসেছে দুটি সংস্কৃত শব্দ থেকে: হর্তা (যিনি অপহরণ করেন, ছিনিয়ে নিয়ে যান) এবং আলিকা (সখী, বান্ধবী)। নামটির মধ্যেই মূল উপাখ্যান লুকিয়ে আছে: পার্বতীকে তাঁর সখী জঙ্গলে নিয়ে গিয়েছিলেন, যাতে তাঁর অনিচ্ছায় ভগবান বিষ্ণুর সঙ্গে বিবাহ আটকানো যায়। জঙ্গলে পার্বতী কঠোর তপস্যা করেছিলেন শিবকে স্বামীরূপে লাভ করার জন্য, আর হরতালিকা তীজ সেই পরম ভক্তির স্মরণেই পালিত হয়।
পৌরাণিক কাহিনি অনুসারে: পূর্বজন্মে সতী রূপে পার্বতী শিবকে ভালোবাসতেন, আর পুনর্জন্মেও তিনি প্রতিটি ঋতুতে তপস্যা করেছিলেন (গ্রীষ্মের প্রখর তাপে চারদিকে অগ্নি জ্বালিয়ে বসে থাকা, বর্ষার বৃষ্টিতে বসে থাকা, শীতে ঠান্ডা পাথরের উপর শুয়ে থাকা) শিবের ভালোবাসা পাওয়ার জন্য। কিন্তু তাঁর পিতা হিমালয় তাঁর জন্য অন্য এক অধিক লাভজনক বিবাহের ব্যবস্থা করেছিলেন: ভগবান বিষ্ণুর সঙ্গে। পার্বতী যখন এই পরিকল্পনার কথা জানতে পারলেন, তখন তিনি তাঁর সখীকে (ঘনিষ্ঠতম বান্ধবী) সব বললেন, আর সখী তাঁকে গোপনে জঙ্গলে নিয়ে গেলেন (আলিকার দ্বারা হর্তা, অর্থাৎ অপহরণ), যাতে তিনি নির্বিঘ্নে শিবের জন্য তপস্যা চালিয়ে যেতে পারেন। জঙ্গলে, ভাদ্র শুক্ল তৃতীয়ার সমতুল্য দিনে, পার্বতী বনের বালি দিয়ে শিবের একটি মূর্তি তৈরি করলেন এবং সারারাত না খেয়ে, জল না পান করে, না ঘুমিয়ে তাঁর পূজা করলেন। ভোরবেলা শিব আবির্ভূত হলেন এবং তাঁকে নিজের চিরসঙ্গিনী রূপে ঘোষণা করলেন।
আজও বিবাহিত ও অবিবাহিত উভয় শ্রেণির নারীরাই হরতালিকা তীজ পালন করেন, হিন্দু পঞ্জিকার অন্যতম কঠোরতম ব্রত। করবা চৌথের (যেখানে চাঁদ দেখার আগে জল পান করার অনুমতি আছে) বা অহোই অষ্টমীর (যেখানে তারা দেখার পর আহারের অনুমতি আছে) বিপরীতে, হরতালিকা তীজে টানা চব্বিশ ঘণ্টা আহার, জল এবং নিদ্রা সম্পূর্ণ বর্জন করতে হয়। নারীরা মাটি বা বালি দিয়ে তৈরি শিব-পার্বতীর মূর্তি স্থাপন করেন, সারারাত ষোড়শোপচারে পূজা করেন, ব্রতকথা শোনেন, ভক্তিগীতি গান এবং জাগরণ করেন। মহারাষ্ট্রে এই উৎসব বিশেষভাবে প্রসিদ্ধ: শিবের গুণসম্পন্ন স্বামী কামনা করে অবিবাহিত মেয়েরাও এটি পালন করেন, আর প্রয়াত ব্যক্তির শান্তি কামনায় বিধবারাও এই ব্রত রাখেন। এই উৎসবটি হিন্দু ভক্তিভাবনার একটি মূল সত্য তুলে ধরে: ত্যাগের দ্বারা পরীক্ষিত প্রেমই সবচেয়ে গভীর আধ্যাত্মিক শক্তি বহন করে।
हर्तालिका व्रतं देव्याः पार्वत्याः परमं शुभम्। शिवप्राप्त्यर्थमाचीर्णं सौभाग्यप्रदमुत्तमम्॥
"পার্বতীর হরতালিকা ব্রত পরম মঙ্গলময়, শিবকে লাভ করার জন্য পালিত হয়, এবং দাম্পত্য সুখের শ্রেষ্ঠ প্রদাতা।"
হরতালিকা ব্রতকথা
🌿
পার্বতীর বনের ব্রত
এই ব্রত পার্বতীর বনে করা তপস্যার পুনরাভিনয়, যখন তাঁর সখী তাঁকে বিষ্ণুর সঙ্গে অনিচ্ছাকৃত বিবাহ থেকে দূরে নিয়ে গিয়েছিলেন। জঙ্গলে পার্বতী বালি দিয়ে শিবের মূর্তি তৈরি করেছিলেন, সারারাত পূজা করেছিলেন, আর ভোরবেলা শিব আবির্ভূত হয়ে তাঁর ইচ্ছা পূরণ করেছিলেন। যেসব নারী এই ব্রত পালন করেন তাঁরা পার্বতীর একনিষ্ঠ ভক্তির সঙ্গে নিজেদের সম্পৃক্ত করেন, শিবের মতোই ভক্তিপরায়ণ স্বামীর প্রার্থনা করে।
💧
না অন্ন, না জল, না নিদ্রা
হরতালিকা তীজ হিন্দু পঞ্জিকার অন্যতম কঠোরতম ব্রত: সম্পূর্ণ নির্জলা উপবাসের সঙ্গে সারারাত্রি জাগরণ একসঙ্গে পালিত হয়। নারীরা সূর্যোদয় থেকে পরবর্তী সূর্যোদয় পর্যন্ত না খান, না জল পান করেন, এবং সারারাত জেগে থেকে পূজা করেন ও ব্রতকথা শোনেন। এই কঠোরতা পার্বতীর নিজের তপস্যারই প্রতিফলন: যত কঠিন তপস্যা, তত বিশুদ্ধ ভক্তি।
🪨
মাটির শিব-পার্বতী মূর্তি
পূজার কেন্দ্রবিন্দু হল হাতে তৈরি মাটি বা বালির শিব-পার্বতী মূর্তি স্থাপন, পার্বতী নিজে জঙ্গলে যে মূর্তি তৈরি করেছিলেন তারই অনুকরণে। নারীরা বাড়িতে নিজেরাই এই মূর্তি গড়তে পারেন অথবা মাটির মূর্তি কিনে নিতে পারেন। মূর্তিগুলি কলাপাতা, ফুল ও ফল দিয়ে সাজানো একটি বেদিতে স্থাপন করা হয় এবং সারারাত ধরে ষোড়শোপচারে পূজা করা হয়।
📖
হর্তা-আলিকার (অপহরণের) কাহিনি
"হরতালিকা" নামটির মধ্যেই কাহিনি লুকিয়ে আছে: হর্তা = যিনি ছিনিয়ে নেন, আলিকা = সখী। পার্বতীর সখী তাঁকে (স্নেহবশত) অপহরণ করেছিলেন, যাতে তিনি অনিচ্ছাকৃত বিষ্ণুর সঙ্গে বিবাহ থেকে রক্ষা পান। এটি কোনো আঘাত নয়, বরং এই বন্ধুত্বের কাজই পার্বতীকে শিবের জন্য প্রকৃত তপস্যা করার সুযোগ দিয়েছিল। এই উৎসব নারীদের বন্ধুত্বকে ভক্তিমূলক স্বাধীনতার এক মাধ্যম হিসেবে উদযাপন করে।
🌸
মহারাষ্ট্রের সর্ববৃহৎ নারী-উৎসব
মহারাষ্ট্রে হরতালিকা তীজ বিপুল পরিসরে পালিত হয়। গুরুত্বের দিক থেকে এটি করবা চৌথের সমকক্ষ বা তারও বেশি। বিবাহিত নারী, অবিবাহিত মেয়ে, এমনকি কখনও কখনও বিধবারাও এতে অংশ নেন। মেহেন্দি লাগানো হয়, ঐতিহ্যবাহী পোশাক পরা হয়, প্রতিবেশীরা একত্র হয়ে সারারাত পূজা করেন, আর দলবদ্ধভাবে ব্রতকথা পাঠ করা হয়। জাগরণের এই সামূহিক দিকটিই দীর্ঘ রাতকে বোঝা নয়, বরং উৎসবমুখর করে তোলে।
🌼
ফুল, দোলনা ও গান
হরতালিকা তীজ বর্ষা ঋতুর সঙ্গে মিলে যায়, যখন পৃথিবী সবুজ ও সতেজ থাকে। ঐতিহ্যগতভাবে এই সময়টি নারীদের আনন্দ, গাছে ঝোলানো দোলনা এবং ভক্তিগীতি (তীজ গান) এর সঙ্গে যুক্ত। পূজায় ফুলের বিশেষ গুরুত্ব রয়েছে: শিব-পার্বতীর মূর্তিতে ১৬ প্রকার ফুল নিবেদন করা হয়, যা প্রেম ও ভক্তির ১৬টি রূপের প্রতীক। জাগরণের সময় নারীরা সারারাত তীজ গান গেয়ে থাকেন।
🌺
ফুল, দোলনা ও গান
হরতালিকা তীজ পড়ে বর্ষাকালে, যখন পৃথিবী সবুজ ও সতেজ: এই সময়টি পরম্পরাগতভাবে মহিলাদের আনন্দ, গাছে টাঙানো দোলনা এবং ভক্তিগীতির (তীজের গান) সঙ্গে যুক্ত। পূজায় ফুলের স্থান কেন্দ্রীয়: শিব-পার্বতীর প্রতিমায় ষোলো প্রকার ফুল নিবেদন করা হয়, যা প্রেম ও ভক্তির ষোলোটি রূপের প্রতীক। জাগরণের সময় মহিলারা সারা রাত তীজের গান গেয়ে থাকেন।
mypanchang.com
📖 প্রবন্ধ