હોલિકા દહન 1998: Chicago, Illinois

હોળિકા દહન (છોટી હોળી, નાની હોળી) ફાગણ મહિનાની પૂનમની રાત્રિએ કરવામાં આવે છે. સંધ્યાકાળે અથવા ભદ્રા કાળ પસાર થયા પછી, સમુદાયો ભક્ત પ્રહલાદને મારવાનો પ્રયાસ કરતાં નાશ પામેલી રાક્ષસી હોળિકાનું પૂતળું સળગાવવા મોટા તાપણાની આસપાસ એકઠા થાય છે. આ તાપણું અનિષ્ટ પર ભક્તિના વિજય અને આપણા પોતાના આંતરિક રાક્ષસોના દહનનું પ્રતિનિધિત્વ કરે છે.

કથા આ પ્રમાણે છે: રાક્ષસ રાજા હિરણ્યકશિપુ ઇચ્છતો હતો કે તેનો પુત્ર પ્રહલાદ વિષ્ણુને બદલે તેની પૂજા કરે, પરંતુ પ્રહલાદે ના પાડી. પ્રહલાદને મારવાના ઘણા નિષ્ફળ પ્રયાસો પછી, હિરણ્યકશિપુએ પોતાની બહેન હોળિકાને કામે લગાડી, જેને અગ્નિથી અભય રહેવાનું દૈવી વરદાન હતું. તે પ્રહલાદને ખોળામાં લઈને ચિતામાં બેઠી. પરંતુ વિષ્ણુની કૃપાએ પ્રહલાદનું રક્ષણ કર્યું: હોળિકાનું વરદાન (જેની શરત હતી કે તેનો ક્યારેય દુરુપયોગ ન થાય) નિષ્ફળ ગયું, અને તે સળગી ગઈ જ્યારે પ્રહલાદ સહીસલામત બહાર આવ્યો.

ભદ્રાનો સમય મહત્વપૂર્ણ છે: ભદ્રા કાળ (છાયા-સર્પ વિષ્ટિ કરણ સાથે સંકળાયેલો સમયગાળો) દરમિયાન અગ્નિ પ્રગટાવવો અશુભ અને સંભવિત નુકસાનકારક ગણાય છે. પૂજા ભદ્રા શરૂ થાય તે પહેલાં અથવા તે પૂરી થયા પછી જ કરવી જોઈએ: ભદ્રા વિનાનો ચોક્કસ પ્રદોષથી નિશીથ સુધીનો સમયગાળો જ સાચું મુહૂર્ત છે. આ જ કારણ છે કે પંચાંગમાંથી ચોક્કસ સમય સ્થાન પ્રમાણે નોંધપાત્ર રીતે અલગ-અલગ હોય છે.

પરિવારો તાપણાની આસપાસ ફરે છે, નારિયેળ, ગોળ અને અનાજ અર્પણ કરે છે. નવો જવ (વસંતના પાકનું પ્રતિનિધિત્વ કરતો) જ્વાળાઓમાં શેકવામાં આવે છે. બીજી સવારે હોળી આવે છે: રંગોનો તહેવાર.