કાજળી ત્રીજ 2004: Atlanta, Georgia

કજરી તીજ, જેને બડી તીજ (મોટી તીજ), સાટૂડી તીજ અથવા ભોજરી તીજ પણ કહેવાય છે, કૃષ્ણ પક્ષની ત્રીજના દિવસે આવે છે: દક્ષિણ અને પશ્ચિમ ભારતમાં પ્રચલિત અમાંત મહિના ગણતરી પ્રમાણે શ્રાવણ કૃષ્ણ તૃતીયા, જ્યારે ઉત્તર ભારતમાં પ્રચલિત પૂર્ણિમાંત ગણતરી પ્રમાણે ભાદરવા કૃષ્ણ તૃતીયા. આ તહેવાર મુખ્યત્વે ઉત્તર પ્રદેશ, બિહાર, મધ્ય પ્રદેશ અને રાજસ્થાનના કેટલાક ભાગોમાં ઉજવાય છે. તે ચોમાસાની ત્રણ તીજ તહેવારોમાંનો ત્રીજો અને છેલ્લો છે (શ્રાવણની હરિયાળી તીજ અને ભાદરવા શુક્લની હરિતાલિકા તીજ પછી).

કજરી શબ્દ આ તહેવાર દરમિયાન ગવાતાં ગીતોને દર્શાવે છે: બુંદેલખંડ અને પૂર્વાંચલ પ્રદેશોની કજરી લોકગીત શૈલી, જે ચોમાસાના આકાશ, કોયલ, વરસાદ અને વિરહની કલ્પનાઓ માટે જાણીતી છે. કજરી ગીતો હિન્દી લોકસંગીતના સૌથી પ્રાચીન સ્વરૂપોમાંનાં એક છે; મીરાબાઈ, તુલસીદાસ અને પાછળથી અમીર ખુસરોએ પણ આ શૈલીમાં યોગદાન આપ્યું છે.

સ્ત્રીઓ આખો દિવસ ઉપવાસ કરે છે, દામ્પત્ય સુખ માટે પાર્વતી અને શિવની પ્રાર્થના કરે છે, અને સાંજે લીમડાની ડાળીઓ, તાજા મકાઈના ડોડા, જવ અને માટી જેવી વસ્તુઓથી પૂજા કરે છે. ચંદ્રોદય પછી, ચંદ્રનાં દર્શન અને પૂજા કર્યા બાદ ઉપવાસ છોડવામાં આવે છે. કેટલાક વિસ્તારોમાં, માટી અને ઘઉંના રોપા (અગાઉથી ૭ દિવસ સુધી ઉગાડેલા)થી ભરેલા નાના માટીના કૂંડાં સવારીમાં લઈ જવામાં આવે છે અને નદી કે તળાવમાં પધરાવવામાં આવે છે: જે વાવણીની ઋતુના અંત અને ધરતીને પ્રથમ ફળ અર્પણ કરવાનું પ્રતીક છે.