కార్తీగై దీపం (వైష్ణవ) 2002: New York City, New York

కార్తీగై దీపం తమిళనాడు, విస్తృత వైష్ణవ సంప్రదాయంలోని అత్యంత ప్రాచీన పండుగలలో ఒకటి: తమిళ కార్తీకై మాసపు పూర్ణిమ నాడు, చంద్రుడు కృత్తికా నక్షత్రంతో కలిసినప్పుడు జరుపుకునే దీపాల పండుగ. సాయంత్రం వేళ ఇళ్లలో, ఆలయాలలో, వీధుల వెంబడి వరుసలుగా దీపాలు వెలిగిస్తారు, దీని నుండే పండుగకు ఈ పేరు వచ్చింది.

దీపావళితో మొదలై కార్తీకై మాసం అంతటా కొనసాగే నెల రోజుల నిత్య దీపారాధన కాలం ముగింపును, పూర్ణిమ రోజునే పరాకాష్ఠను ఈ పండుగ సూచిస్తుంది. ఆలయాలు ప్రత్యేక ఊరేగింపులు నిర్వహించి ఎత్తైన క్రతు దీపాలను వెలిగిస్తాయి, సాయంత్రం చీకటి పడుతుండగా ఇళ్లలో గుమ్మాల వద్ద, ముంగిళ్లలో వరుసలుగా మట్టి దీపాలు (అగల్ విళక్కు) వెలిగిస్తారు.

పూర్ణిమ, కృత్తికా నక్షత్రం రెండూ స్పష్టంగా కలిగివుండే ఖచ్చితమైన దినం సంవత్సరానికి సంవత్సరం మారవచ్చు కాబట్టి (కొన్నిసార్లు ప్రక్కనున్న చతుర్దశి లేదా భరణి నక్షత్రం ఆ రోజులోకి 'ప్రవేశించడం' వల్ల, లేదా సమీపంలో సూర్య సంక్రాంతి లేదా గ్రహణం రావడం వల్ల ప్రభావితమవుతుంది) వేర్వేరు వైష్ణవ సంప్రదాయాలు ఒక నిర్దిష్ట నగరం, సంవత్సరానికి సరైన ఆచరణ దినాన్ని నిర్ణయించడానికి తమ సొంత స్థాపిత నియమావళిని అనుసరిస్తాయి. ఇక్కడ చూపిన తేదీ ఆ వైష్ణవ నిర్ణయాన్ని అనుసరిస్తుంది.