ଶ୍ରୀ ମତ୍ସ୍ୟ ଜୟନ୍ତୀ 1917: Pomona, California

ଶ୍ରୀ ମତ୍ସ୍ୟ ଜୟନ୍ତୀ ଭଗବାନ ବିଷ୍ଣୁଙ୍କ ପ୍ରଥମ ଅବତାର, ମତ୍ସ୍ୟ (ଦିବ୍ୟ ମାଛ) ଙ୍କ ଆବିର୍ଭାବର ସ୍ମରଣ ଅଟେ, ଯାହା ଚୈତ୍ର ଶୁକ୍ଳ ତୃତୀୟାରେ ପାଳନ କରାଯାଏ।

ପୁରାଣ ଅନୁସାରେ, ଏକ ଯୁଗର ଶେଷରେ ରାଜା ସତ୍ୟବ୍ରତ (ଯିଏ ପରେ ମନୁ, ମାନବଜାତିର ଆଦିପୁରୁଷ ରୂପେ ଜଣାଶୁଣା) ନଦୀରେ ସ୍ନାନ କରୁଥିବା ସମୟରେ ଏକ ଛୋଟ ମାଛ ତାଙ୍କ ହାତକୁ ଆସି ବଡ ମାଛମାନଙ୍କଠାରୁ ରକ୍ଷା ମାଗିଲା। ଦୟାପରବଶ ହୋଇ ସତ୍ୟବ୍ରତ ତାକୁ ଆଶ୍ରୟ ଦେଲେ, କିନ୍ତୁ ସେ ଶୀଘ୍ର ବଢିଗଲା—ପ୍ରଥମେ ପାତ୍ରରେ, ପରେ ପୋଖରୀରେ, ପରେ ନଦୀରେ, ଏବଂ ଶେଷରେ ସମୁଦ୍ରରେ ମଧ୍ୟ ନଧରି ହୋଇଗଲା। ମାଛଟି ମଧ୍ୟରେ ଭଗବାନ ବିଷ୍ଣୁଙ୍କୁ ଚିହ୍ନି ସତ୍ୟବ୍ରତ ପଚାରିଲେ କାହିଁକି ସେ ଏହି ରୂପ ଧାରଣ କରିଛନ୍ତି।

ବିଷ୍ଣୁ କହିଲେ ଯେ ଶୀଘ୍ର ଏକ ମହାପ୍ରଳୟ ଆସିବ ଯାହା ଜଗତକୁ ବିଲୀନ କରିଦେବ, ଏବଂ ସତ୍ୟବ୍ରତଙ୍କୁ ଏକ ନୌକା ନିର୍ମାଣ କରିବାକୁ, ସପ୍ତର୍ଷି, ସମସ୍ତ ଉଦ୍ଭିଦର ବୀଜ, ଏବଂ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଜୀବର ଯୋଡିକୁ ସଂଗ୍ରହ କରିବାକୁ ନିର୍ଦ୍ଦେଶ ଦେଲେ। ପ୍ରଳୟ ଆସିଲାବେଳେ ମତ୍ସ୍ୟରୂପୀ ବିଷ୍ଣୁ ନୌକାକୁ ଟାଣି ହିମାଳୟ ଶିଖରକୁ ସୁରକ୍ଷିତ ଭାବେ ପହଞ୍ଚାଇଲେ ଏବଂ ସୃଷ୍ଟିର ପରବର୍ତ୍ତୀ ଚକ୍ର ପାଇଁ ବେଦର ଶାଶ୍ୱତ ଜ୍ଞାନ ସତ୍ୟବ୍ରତଙ୍କୁ ପ୍ରଦାନ କଲେ।

ତିଥି-ନିର୍ବାଚନ ଅପରାହ୍ନ-କାଳ-ବ୍ୟାପିନୀ ନିୟମ ଅନୁସାରେ ହୁଏ: ଯେଉଁ ଦିନ ତୃତୀୟା ତିଥି ଅପରାହ୍ନ କାଳ (ଦିନର ମଧ୍ୟାହ୍ନ ପରବର୍ତ୍ତୀ ଅଂଶ) କୁ ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ଏବଂ କେବଳ ସେହି ଦିନ ହିଁ ବ୍ୟାପ୍ତ କରେ, ସେହି ଦିନ ନିଆଯାଏ; ଉଭୟ ଦିନ ବ୍ୟାପ୍ତ କଲେ, କୌଣସି ଦିନ ବ୍ୟାପ୍ତ ନକଲେ, କିମ୍ବା କେବଳ ପରଦିନ ବ୍ୟାପ୍ତ କଲେ, ପରଦିନ ନିଆଯାଏ।

ଏହି ବ୍ରତ କେବଳ ନିଜ (ସାଧାରଣ) ଚୈତ୍ର ମାସରେ ପାଳନ କରାଯାଏ। ସାଧାରଣ ଅଧିକ ଚୈତ୍ର ବାଦ ଦିଆଯାଏ ଏବଂ ତା ପରିବର୍ତ୍ତେ ନିଜ ମାସ ନିଆଯାଏ — କେବଳ ଯେତେବେଳେ ସେହି ଅଧିକ ମାସ ସଂସର୍ପ-ସଂଜ୍ଞକ ହୁଏ (ଅର୍ଥାତ୍ ସେହି ଚନ୍ଦ୍ର-ଚକ୍ରରେ ନିଜ ମାସ କେବେ ହିଁ ଆସେ ନାହିଁ), ସେହି କ୍ଷେତ୍ରରେ ଅଧିକ ମାସରେ ହିଁ ବ୍ରତ ପାଳନ କରାଯାଏ।