ରକ୍ଷାବନ୍ଧନ 2003: Philadelphia, Pennsylvania

ରକ୍ଷାବନ୍ଧନ (ଅକ୍ଷରାର୍ଥ ରକ୍ଷାର ବନ୍ଧନ) ଶ୍ରାବଣ ମାସର ପୂର୍ଣ୍ଣିମାରେ ପାଳନ କରାଯାଏ। ଭଉଣୀମାନେ ନିଜ ଭାଇଙ୍କ ଡାହାଣ ହାତ ଅଣ୍ଟାରେ ସୂତା, ରେଶମ କିମ୍ବା ସୁନାରେ ବୁଣା ପବିତ୍ର ରାଖୀ ବାନ୍ଧନ୍ତି। ବଦଳରେ, ଭାଇମାନେ ଉପହାର ଦିଅନ୍ତି ଏବଂ ଆଗାମୀ ବର୍ଷ ପାଇଁ ଭଉଣୀଙ୍କୁ ରକ୍ଷା କରିବାର ପ୍ରତିଜ୍ଞା ନେଇଥାନ୍ତି। ଏହି ସରଳ ସୂତା ବନ୍ଧନ ଓ ପ୍ରାପ୍ତିର କାର୍ଯ୍ୟ ଏକ ପ୍ରାଚୀନ ପ୍ରତିଜ୍ଞାର ଓଜନ ବହନ କରେ: କୌଣସି ରାଜ୍ୟ କିମ୍ବା କୌଣସି ନିୟମଠାରୁ ପୁରୁଣା।

ଏହି ପର୍ବର ଅନେକ ଆଞ୍ଚଳିକ ପରିଚୟ ରହିଛି। ଭାରତ ଭରିଥିବା ବ୍ରାହ୍ମଣମାନଙ୍କ ପାଇଁ, ଏହି ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ଉପାକର୍ମ (ଶ୍ରାବଣୀ କିମ୍ବା ଆବଣି ଅବିଟ୍ଟମ୍ ମଧ୍ୟ କୁହାଯାଏ): ଚାତୁର୍ମାସ ପରେ ପବିତ୍ର ସୂତା (ଯଜ୍ଞୋପବୀତ) ବଦଳାଇବାର ଶୁଭ ଦିନ। ମହାରାଷ୍ଟ୍ରର ଉପକୂଳବର୍ତ୍ତୀ ସମ୍ପ୍ରଦାୟରେ, ଏହା ନାରଳୀ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା, ଯେବେ ଜେଲେମାନେ ମୌସୁମୀ ମରସୁମ ଶେଷ ହେବା ପାଖେଇ ଆସିବାରୁ ସୁରକ୍ଷିତ ଯାତ୍ରା ପାଇଁ ସମୁଦ୍ରକୁ ନଡ଼ିଆ ଅର୍ପଣ କରନ୍ତି। ବଙ୍ଗ ଓ ଓଡ଼ିଶାରେ, ଏହି ପର୍ବକୁ ଝୁଲନ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା କୁହାଯାଏ: ଯେଉଁ ଦିନ କୃଷ୍ଣ ଫୁଲ ବଗିଚାରେ ଦୋଳନାରେ ଝୁଲନ୍ତି।

ଇତିହାସ ରାଖୀରେ ଗଭୀର ଅର୍ଥ ବୁଣିଛି। ମହାରାଣୀ ରାଣୀ କର୍ଣ୍ଣାବତୀ ମୋଗଲ ସମ୍ରାଟ ହୁମାୟୁଙ୍କୁ ଏକ ରାଖୀ ପଠାଇ ଭାଇ-ଭଉଣୀ ବନ୍ଧନର ଆହ୍ୱାନ ଦେଇ ତାଙ୍କ ସୁରକ୍ଷା ମାଗିଥିଲେ ବୋଲି ପ୍ରସିଦ୍ଧ, ଏବଂ ହୁମାୟୁ ଏଥିରେ ପ୍ରଭାବିତ ହୋଇ ତାଙ୍କ ସହାୟତା ପାଇଁ ସେନା ଆଗେଇ ନେଇଥିଲେ, ଯଦିଓ ସେ ବହୁତ ବିଳମ୍ବରେ ପହଞ୍ଚିଲେ। ୧୯୦୫ରେ, କବି ରବୀନ୍ଦ୍ରନାଥ ଠାକୁର ବ୍ରିଟିଶମାନଙ୍କ ଦ୍ୱାରା ବଙ୍ଗ ବିଭାଜନ ବିରୋଧରେ ହିନ୍ଦୁ-ମୁସଲିମ ଏକତା ପ୍ରୋତ୍ସାହନ ପାଇଁ ଏକ ବିଶାଳ ରାଖୀ ଉତ୍ସବ ଆରମ୍ଭ କରିଥିଲେ: ସବୁ ଧର୍ମର ନାଗରିକଙ୍କୁ ଅବିଭକ୍ତ ଭାରତର ପ୍ରତୀକ ରୂପେ ପରସ୍ପରକୁ ରାଖୀ ବାନ୍ଧିବାକୁ ଅନୁରୋଧ କରି।