Vijaya Dashami 1981: Los Angeles, California

विजयादशमी (शब्दशः विजयाची दहावी) आश्विन शुक्ल दशमीला, म्हणजेच आश्विन महिन्याच्या शुक्ल पक्षातील दहाव्या दिवशी, शारदीय नवरात्राच्या नऊ रात्रींनंतर लगेच येते. हा दिवस एकाच वेळी भगवान रामाने रावणावर मिळवलेल्या विजयाचा आणि देवी दुर्गेने महिषासुरावर मिळवलेल्या विजयाचा उत्सव असतो, आणि हिंदू वर्षातील नवीन कार्य सुरू करण्यासाठी सर्वाधिक शुभ दिवस मानला जातो. दोन महान विजय, दोन महान कथा, धर्माच्या विजयाचा एक सर्वोच्च क्षण.

उत्तर भारतात विजयादशमीला दसरा म्हटले जाते: शब्दशः दहा तोंडांच्या (दस-सिर) रावणाचा पराभव (हरा). शहरांतील मोकळ्या मैदानांवर रावण, कुंभकर्ण आणि मेघनाद यांचे प्रचंड पुतळे उभारले जातात. सूर्यास्त होत असताना, राम आणि त्यांचे बंधू (सहसा स्थानिक मुले किंवा कलाकार त्यांची भूमिका करतात) मिरवणुकीने येतात आणि राम रावणाच्या पुतळ्यावर जळता बाण सोडतो: याला रावण दहन म्हणतात. पुतळा आगीत आणि स्फोटांत भस्म होतो, जे अहंकार, गर्व आणि दहा दुर्गुण असलेल्या दशमुखी राक्षसाच्या नाशाचे प्रतीक आहे. भारतातील सर्वात मोठे रावण दहन दिल्लीच्या रामलीला मैदानावर होते, जिथे पुतळे ७० मीटर उंच उभारले जातात.

कर्नाटकात, म्हैसूर दसरा, ज्याला नाडा हब्बा (राज्य उत्सव) म्हटले जाते, ४०० वर्षांहून अधिक काळ साजरा होत आहे. दहा दिवस रोषणाईने उजळलेला म्हैसूर राजवाडा लाखो पर्यटकांना आकर्षित करतो. विजयादशमीच्या सकाळी, राजवाड्यातून सुवर्ण सिंहासनाची मिरवणूक निघते: रंगीबेरंगी सजवलेला एक हत्ती चामुंडेश्वरी देवीला सुवर्ण अंबारीत घेऊन जातो, त्यासोबत सजवलेले घोडे, सजवलेले उंट, लोककलाकार, लष्करी बँड आणि हजारो संचालन करणारे सैनिक असतात. ही मिरवणूक आशियातील सर्वात भव्य धार्मिक सोहळ्यांपैकी एक आहे.