ಪೊಂಗಲ್ 1994: Arlington, Virginia

ಪೊಂಗಲ್ ತಮಿಳುನಾಡಿನ ಅತ್ಯಂತ ಮುಖ್ಯ ಹಬ್ಬ: ತೈ ಮಾಸದಲ್ಲಿ (ಜನವರಿ ಮಧ್ಯದಿಂದ ಫೆಬ್ರವರಿ ಮಧ್ಯದವರೆಗೆ) ಬರುವ ನಾಲ್ಕು ದಿನಗಳ ಸುಗ್ಗಿ ಆಚರಣೆ, ಆಗ ಆಕಾಶದಲ್ಲಿ ಸೂರ್ಯ ಮಕರ (ಕ್ಯಾಪ್ರಿಕಾರ್ನ್) ರಾಶಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುತ್ತಾನೆ. ತಮಿಳಿನಲ್ಲಿ ಪೊಂಗಲ್ ಪದದ ಅರ್ಥ "ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯುವುದು" ಅಥವಾ "ಹೊರಚೆಲ್ಲುವುದು", ಮತ್ತು ಈ ಹಬ್ಬ ಸಿಹಿಗೂಡಿಸಿದ ಅಕ್ಕಿಯನ್ನು ಮಣ್ಣಿನ ಪಾತ್ರೆಯಲ್ಲಿ ಹೊರಗೆ ಬೇಯಿಸಿ ಅದು ಗುಳ್ಳೆಬಂದು ಅಂಚಿನಿಂದ ಉಕ್ಕುವವರೆಗೆ ಬೇಯಿಸುವ ಕೇಂದ್ರ ಆಚರಣೆಯಿಂದ ತನ್ನ ಹೆಸರನ್ನು ಪಡೆದಿದೆ, ಇದನ್ನು ಜೀವಂತ ಶಕುನವಾಗಿ ಅರ್ಥೈಸಲಾಗುತ್ತದೆ: ನಮ್ಮ ಜೀವನದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ಅಂಶಕ್ಕೂ ಸಮೃದ್ಧಿ ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯಲಿ. ಈ ನಿಯಂತ್ರಿತ, ಉದ್ದೇಶಪೂರ್ವಕ ಉಕ್ಕುವಿಕೆಯ ಕ್ಷಣ (ಅಕ್ಕಿ ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಕುಟುಂಬಗಳು ಸಂಭ್ರಮಿಸಿ ಪೊಂಗಲೋ ಪೊಂಗಲ್! ಎಂದು ಕೂಗುತ್ತವೆ) ತಮಿಳು ಹಬ್ಬದ ಕ್ಯಾಲೆಂಡರಿನ ಅತ್ಯಂತ ಆಳವಾಗಿ ಆನಂದಮಯ ಕ್ಷಣಗಳಲ್ಲಿ ಒಂದು, ಸುಗ್ಗಿ ಒಳ್ಳೆಯದಾಗಿದೆ, ಸೂರ್ಯ ತನ್ನ ಉತ್ತರ ಮಾರ್ಗಕ್ಕೆ ಹಿಂದಿರುಗಿದ್ದಾನೆ, ಮತ್ತು ಜೀವನದ ಸಮೃದ್ಧಿ ಅದರ ಗಡಿಗಳನ್ನು ಮೀರಿದೆ ಎಂಬ ಸಾಮೂಹಿಕ ದೃಢೀಕರಣ.

ಹಬ್ಬ ನಾಲ್ಕು ವಿಭಿನ್ನ ದಿನಗಳಾದ್ಯಂತ ಹರಡಿದೆ, ಪ್ರತಿಯೊಂದೂ ತನ್ನದೇ ಆದ ಸ್ವಭಾವ ಮತ್ತು ಗಮನವನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ. ಮೊದಲ ದಿನ, ಭೋಗಿ ಪೊಂಗಲ್, ಶುದ್ಧೀಕರಣ ಮತ್ತು ಬಿಡುಗಡೆಯ ದಿನ. ಮುಂಜಾನೆಗೆ ಮುಂಚೆ, ಕುಟುಂಬಗಳು ಹಳೆಯ ಮತ್ತು ಮುರಿದ ಮನೆಬಳಕೆ ವಸ್ತುಗಳನ್ನು (ಹಳೆಯ ಚಾಪೆಗಳು, ಹಳೆಯ ಬಟ್ಟೆಗಳು, ಎಸೆದ ಮರ) ದೊಡ್ಡ ಆಲಂಪೊಟದಲ್ಲಿ ಸುಡುತ್ತಾರೆ. ತಮಿಳುನಾಡಿನಾದ್ಯಂತ ಬೆಳಗ್ಗೆ 4 ಗಂಟೆಗೆ ಏಳುವ ಭೋಗಿಯ ಹೊಗೆ ಸಾಮೂಹಿಕ ಬಿಟ್ಟುಬಿಡುವ ಕ್ರಿಯೆಯಾಗಿದೆ: ಇನ್ನು ಸೇವೆ ಸಲ್ಲಿಸದ್ದನ್ನು ಜ್ವಾಲೆಗಳಿಗೆ ಒಪ್ಪಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ, ಹೊಸದಕ್ಕೆ ಸ್ಥಳ ಸೃಷ್ಟಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಎರಡನೇ ದಿನ, ತೈ ಪೊಂಗಲ್ (ಸೂರ್ಯ ಪೊಂಗಲ್), ಮುಖ್ಯ ದಿನ: ಸೂರ್ಯ ವಾಸ್ತವವಾಗಿ ಮಕರ ರಾಶಿಗೆ ಪ್ರವೇಶಿಸುವ ದಿನ. ಕುಟುಂಬಗಳು ಸೂರ್ಯನ ಕಡೆಗೆ ಮುಖಮಾಡಿ ಹೊಸ ಮಣ್ಣಿನ ಪಾತ್ರೆಗಳಲ್ಲಿ ಹೊರಗೆ ಸಿಹಿ ಪೊಂಗಲ್ ಖಾದ್ಯವನ್ನು (ಅಕ್ಕಿ, ಬೆಲ್ಲ ಮತ್ತು ಹಾಲು) ಬೇಯಿಸುತ್ತಾರೆ. ಉಕ್ಕಿ ಹರಿಯುವ ಕ್ಷಣ ಪರಾಕಾಷ್ಠೆ. ಪೂಜೆಯ ನಂತರ, ಸಿಹಿ ಪೊಂಗಲನ್ನು ಸೂರ್ಯ ದೇವರಿಗೆ ಅರ್ಪಿಸಿ ಕುಟುಂಬ, ನೆರೆಹೊರೆಯವರು ಮತ್ತು ಬಡವರೊಂದಿಗೆ ಹಂಚಿಕೊಳ್ಳಲಾಗುತ್ತದೆ. ಮೂರನೇ ದಿನ, ಮಾಟ್ಟು ಪೊಂಗಲ್, ಜಾನುವಾರುಗಳನ್ನು ಗೌರವಿಸುತ್ತದೆ: ಹೊಲ ಉಳಿದ ಎತ್ತುಗಳು, ಹಾಲು ಕೊಟ್ಟ ಹಸುಗಳು. ಜಾನುವಾರುಗಳನ್ನು ಸ್ನಾನ ಮಾಡಿಸಿ, ಅವುಗಳ ಕೋಡುಗಳನ್ನು ಬಣ್ಣ ಬಳಿದು, ಗಂಟೆ ಮತ್ತು ಹಾರಗಳಿಂದ ಅಲಂಕರಿಸಿ, ಪೊಂಗಲ್ ತಿನ್ನಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಕೊನೆಗೆ, ನಾಲ್ಕನೇ ದಿನ, ಕಾಣುಂ ಪೊಂಗಲ್, ಕುಟುಂಬ ಪುನರ್ಮಿಲನಕ್ಕಾಗಿ: ಜನರು ಸಂಬಂಧಿಕರನ್ನು ಭೇಟಿ ಮಾಡಲು ಪ್ರಯಾಣಿಸುತ್ತಾರೆ, ಮತ್ತು ಸಹೋದರ-ಸಹೋದರಿಯರು ಪರಸ್ಪರರ ಕ್ಷೇಮಕ್ಕಾಗಿ ಆಚರಣೆ ನೆರವೇರಿಸುತ್ತಾರೆ.

ಪೊಂಗಲ್ ಕೇವಲ ತಮಿಳು ಹಬ್ಬ ಮಾತ್ರವಲ್ಲ: ಇದು ಮಕರ ಸಂಕ್ರಾಂತಿಯ (ಸೂರ್ಯನ ಉತ್ತರ ದಿಕ್ಕಿಗೆ ಮಕರಕ್ಕೆ ತಿರುಗುವಿಕೆ) ಪಾನ್-ಭಾರತೀಯ ಆಚರಣೆಗೆ ಸಂಪರ್ಕಿಸುತ್ತದೆ, ಇದನ್ನು ಏಕಕಾಲದಲ್ಲಿ ಪಂಜಾಬಿನಲ್ಲಿ ಲೋಹ್ರಿ, ಗುಜರಾತಿನಲ್ಲಿ ಉತ್ತರಾಯಣ, ಅಸ್ಸಾಂನಲ್ಲಿ ಮಾಘ ಬಿಹು, ಮತ್ತು ಕರ್ನಾಟಕ ಮತ್ತು ಆಂಧ್ರದಲ್ಲಿ ಸಂಕ್ರಾಂತಿಯಾಗಿ ಆಚರಿಸಲಾಗುತ್ತದೆ. ಆದರೆ ತಮಿಳುನಾಡಿನ ನಾಲ್ಕು ದಿನಗಳ ಆಚರಣೆ ತನ್ನದೇ ಆದ ಶ್ರೀಮಂತಿಕೆಯನ್ನು ಹೊಂದಿದೆ: ಕೋಲಂ ಸಂಪ್ರದಾಯ (ಪ್ರತಿ ಮನೆಯ ಹೊಸ್ತಿಲ ಮೇಲೆ ಅಕ್ಕಿ ಹಿಟ್ಟಿನಿಂದ ಬಿಡಿಸುವ ಸಂಕೀರ್ಣ ಜ್ಯಾಮಿತೀಯ ವಿನ್ಯಾಸಗಳು) ಪೊಂಗಲ್ ಸಮಯದಲ್ಲಿ ಅತ್ಯಂತ ವಿಸ್ತೃತ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿಯನ್ನು ತಲುಪುತ್ತದೆ. ನಾಲ್ಕು ಮುಂಜಾನೆಗಳ ಕಾಲ, ಮಹಿಳೆಯರು ಬೇಗ ಎದ್ದು ತಾಜಾ ಕೋಲಂಗಳನ್ನು ಬಿಡಿಸುತ್ತಾರೆ, ಪೊಂಗಲ್ ಕೋಲಂ ವರ್ಷದ ಇತರ ಯಾವುದೇ ಸಮಯಕ್ಕಿಂತ ದೊಡ್ಡದಾಗಿ ಮತ್ತು ಹೆಚ್ಚು ಅಲಂಕೃತವಾಗಿರುತ್ತದೆ. ಈ ವಿನ್ಯಾಸಗಳು (ವೃತ್ತಗಳು, ಚೌಕಗಳು, ತ್ರಿಕೋನಗಳು, ಹೂವುಗಳು, ನವಿಲುಗಳು, ಎಲ್ಲವೂ ಕೈ ಎತ್ತದೆ ಪರಸ್ಪರ ಬೆಸೆದಿರುತ್ತವೆ) ವಿಶ್ವದ ಗಣಿತೀಯ ಸೌಂದರ್ಯ ಮತ್ತು ತಮಿಳು ಗೃಹ ಸಂಪ್ರದಾಯದ ಎಚ್ಚರಿಕೆಯ ಕಲಾಕುಶಲತೆಯನ್ನು ಪ್ರತಿನಿಧಿಸುತ್ತವೆ. ಆದ್ದರಿಂದ ಪೊಂಗಲ್ ಸೂರ್ಯ ಪೂಜೆ, ಕೃಷಿ ಕೃತಜ್ಞತೆ, ಪ್ರಾಣಿ ಗೌರವ, ಕುಟುಂಬ ಬಂಧ, ಕಲಾತ್ಮಕ ಅಭಿವ್ಯಕ್ತಿ ಮತ್ತು ಸಾಮೂಹಿಕ ಆನಂದವನ್ನು, ಎಲ್ಲವನ್ನೂ ನಾಲ್ಕು ದಿನ ಮತ್ತು ಒಂದು ಉಕ್ಕುವ ಸಿಹಿ ಅಕ್ಕಿ ಪಾತ್ರೆಯೊಳಗೆ ಒಳಗೊಳ್ಳುತ್ತದೆ.