રક્ષાબંધન 2134: San Francisco, California

રક્ષાબંધન (શાબ્દિક રીતે રક્ષણનું બંધન) શ્રાવણ મહિનાની પૂનમ (પૂર્ણિમા)એ ઉજવવામાં આવે છે. બહેનો પોતાના ભાઈઓના જમણા કાંડા પર રાખડી, કપાસ, રેશમ અથવા સોનામાંથી ગૂંથેલો પવિત્ર દોરો બાંધે છે. બદલામાં, ભાઈઓ ભેટ આપે છે અને આવનારા વર્ષ માટે પોતાની બહેનોનું રક્ષણ કરવાનું ગંભીરતાથી વચન આપે છે. દોરો બાંધવાની અને સ્વીકારવાની આ સાદી ક્રિયા એક પ્રાચીન કરારનું વજન ધરાવે છે: કોઈ પણ રાજ્ય કે કોઈ પણ કાયદા કરતાં જૂનું.

આ તહેવારની અનેક પ્રાદેશિક ઓળખ છે. ભારતભરના બ્રાહ્મણો માટે, આ જ પૂનમ ઉપાકર્મ (જેને શ્રાવણી અથવા અવની અવિટ્ટમ પણ કહેવાય છે) છે: ચાતુર્માસના ચાર મહિના પછી પવિત્ર જનોઈ (યજ્ઞોપવીત) બદલવાનો શુભ દિવસ. મહારાષ્ટ્રના દરિયાકાંઠાના સમુદાયોમાં, તે નારલી પૂર્ણિમા છે, જ્યારે માછીમારો ચોમાસાની ઋતુ પૂરી થતાં સલામત સફર માટે સમુદ્રને નારિયેળ અર્પણ કરે છે. બંગાળ અને ઓડિશામાં, આ તહેવારને ઝુલણ પૂર્ણિમા કહેવાય છે: જે દિવસે કૃષ્ણ ફૂલોના બગીચામાં ઝૂલે છે.

ઇતિહાસે રાખડીમાં ઊંડા અર્થો વણી લીધા છે. ચિત્તોડની રાણી કર્ણાવતીએ મુઘલ સમ્રાટ હુમાયુને રાખડી મોકલી, ભાઈ-બહેનના બંધનનું આહ્વાન કરીને તેમનું રક્ષણ માંગ્યું, અને હુમાયુ, તેનાથી પ્રભાવિત થઈને, પોતાની સેનાઓ તેની મદદે લઈ ગયા, જોકે તે મોડા પહોંચ્યા. ૧૯૦૫માં, કવિ રવીન્દ્રનાથ ટાગોરે બંગાળના બ્રિટિશ ભાગલા વિરુદ્ધ હિન્દુ-મુસ્લિમ એકતાને પ્રોત્સાહન આપવા સામૂહિક રાખડી ઉત્સવ શરૂ કર્યો: તમામ ધર્મના નાગરિકોને અખંડ ભારતના પ્રતીક તરીકે એકબીજાને રાખડી બાંધવા વિનંતી કરીને.