શરદ નવરાત્રિ (શરદ ઋતુની નવ પવિત્ર રાત્રિઓ) ચાર નવરાત્રિઓમાં સૌથી વધુ ઉજવાતી છે, જેને મહા નવરાત્રિનું બિરુદ મળ્યું છે. તે આસો શુક્લ પ્રતિપદા (આસો મહિનાના શુક્લ પક્ષના પ્રથમ દિવસ)થી શરૂ થાય છે અને નવમીએ પૂર્ણ થાય છે, ત્યારબાદ ૧૦મા દિવસે વિજય દશમી (દશેરા) આવે છે. નવ રાત્રિઓ સુધી, સમગ્ર ઉપખંડ દેવીના નવ સ્વરૂપો, નવદુર્ગા પર પોતાનું ધ્યાન કેન્દ્રિત કરે છે, અને વ્રત, પ્રાર્થના, નૃત્ય અને ભવ્ય જાહેર સમારોહ દ્વારા તેમની પૂજા કરે છે.
ભારતભરમાં આ નવ રાત્રિઓનું સ્વરૂપ નાટકીય રીતે અલગ-અલગ છે. ગુજરાતમાં, નવરાત્રિ ગરબા અને દાંડિયા રાસનો પર્યાય છે: અંબા માતાના મધ્યસ્થ દીવા અથવા મૂર્તિની આસપાસ ગોળાકારમાં કરવામાં આવતાં લોકનૃત્યો, જે નવ રાત્રિઓ સુધી આખી રાત ચાલે છે. પશ્ચિમ બંગાળ અને આસામમાં, તે દુર્ગા પૂજા છે: વિશ્વના મહાન ધાર્મિક તમાશાઓમાંનો એક, જેમાં મહિષાસુરનો વધ કરતી દુર્ગાની ભવ્ય માટીની મૂર્તિઓ દરેક વિસ્તારમાં સુશોભિત પંડાલો (કામચલાઉ મંદિરો)માં સ્થાપિત કરવામાં આવે છે. કર્ણાટકમાં, મૈસૂર દશરા શાહી ઉજવણી છે: હાથીઓની શોભાયાત્રા, પ્રકાશિત મહેલો અને નાડા હબ્બા (રાજ્ય તહેવાર)ની ૪૦૦ વર્ષ જૂની પરંપરા. દક્ષિણ ભારતમાં, ગોલુ (બોમ્માઈ કોલુ) ઘરોને દૈવી કથાઓ દર્શાવતી પૂતળીઓ અને આકૃતિઓની સ્તરબદ્ધ ગોઠવણીથી ભરી દે છે.
નવરાત્રિના કેન્દ્રમાં દેવીના નવ સ્વરૂપો, નવદુર્ગાની પૂજા છે. દરેક દિવસ એક સ્વરૂપને સમર્પિત છે: શૈલપુત્રી (પર્વતકન્યા), બ્રહ્મચારિણી (તપસ્વિની), ચંદ્રઘંટા (અર્ધચંદ્રથી શોભિત), કૂષ્માંડા (બ્રહ્માંડના ઈંડાની સર્જક), સ્કંદમાતા (કાર્તિકેયની માતા), કાત્યાયની (યોદ્ધા દેવી), કાળરાત્રિ (અંધારી રાત્રિ), મહાગૌરી (તેજસ્વી શ્વેત), અને સિદ્ધિદાત્રી (અલૌકિક શક્તિઓ આપનારી). ભક્તો વ્રત રાખે છે, ફૂલો અર્પણ કરે છે, અને દેવીની સ્તુતિમાં ૭૦૦ શ્લોકોવાળી દુર્ગા સપ્તશતીનો પાઠ કરે છે.
या देवी सर्वभूतेषु शक्तिरूपेण संस्थिता। नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमस्तस्यै नमो नमः।।
"જે દેવી સર્વ પ્રાણીઓમાં શક્તિરૂપે રહેલાં છે, તે દેવીને નમસ્કાર, નમસ્કાર, નમસ્કાર."
દુર્ગા સપ્તશતી
🌺
દુર્ગાના ૯ સ્વરૂપો
નવ રાત્રિઓમાંથી દરેક નવદુર્ગાના એક સ્વરૂપને સમર્પિત છે: શૈલપુત્રી, બ્રહ્મચારિણી, ચંદ્રઘંટા, કૂષ્માંડા, સ્કંદમાતા, કાત્યાયની, કાળરાત્રિ, મહાગૌરી અને સિદ્ધિદાત્રી. ભક્તો દરેક સ્વરૂપની પૂજા ચોક્કસ રંગ, ફૂલ અને ભોજન અર્પણ સાથે કરે છે, અને દુર્ગા સપ્તશતીનો સંબંધિત અધ્યાય પાઠ કરે છે.
💃
ગરબા અને દાંડિયા રાસ
ગુજરાત અને ઉત્તર ભારતના મોટા ભાગમાં, નવરાત્રિની રાત્રિઓ એટલે ગરબા (માટીના ગરબા દીવાની આસપાસ ગોળાકારમાં ભક્તિ નૃત્ય) અને દાંડિયા રાસ (ઊર્જાસભર દાંડિયા નૃત્ય). બંને સામુદાયિક મેદાનોમાં નવેય રાત્રિઓ સુધી કરવામાં આવે છે, જેમાં પરંપરાગત ચણિયા ચોળી (સ્ત્રીઓ) અને કેડિયું (પુરુષો) પહેરેલા હજારો ભાગ લેનારાઓ જીવંત રંગોમાં જોડાય છે.
🏮
બંગાળની દુર્ગા પૂજા
પશ્ચિમ બંગાળમાં, દુર્ગા પૂજા પાંચ દિવસ માટે આખા રાજ્યને પરિવર્તિત કરી દે છે. મહિષાસુરનો વધ કરતી દસ ભુજાવાળી દુર્ગાની ભવ્ય માટીની મૂર્તિઓ કુશળ કારીગરો દ્વારા બનાવવામાં આવે છે અને સુશોભિત સામુદાયિક પંડાલોમાં સ્થાપિત કરવામાં આવે છે. વિજય દશમીએ, મૂર્તિઓનું ભાવુક વિસર્જન સમારોહમાં નદીઓ અને તળાવોમાં વિસર્જન કરવામાં આવે છે.
🐘
મૈસૂર દશરા
મૈસૂર દશરા (૪૦૦ વર્ષ જૂનો) કર્ણાટકની શાહી નવરાત્રિ છે. દસ દિવસ સુધી મૈસૂર મહેલ દરરોજ સાંજે ૧,૦૦,૦૦૦ બલ્બથી પ્રકાશિત થાય છે. વિજય દશમીએ, શણગારેલા હાથીઓ, લોકકલાકારો અને હજારો સૈનિકો સાથે સોનેરી સિંહાસનની શોભાયાત્રા જંબૂ સવારીમાં શહેરમાંથી પસાર થાય છે.
🪆
બોમ્માઈ કોલુ
તમિલનાડુ, આંધ્રપ્રદેશ, કર્ણાટક અને કેરળમાં, ગોલુ (બોમ્માઈ કોલુ / બોમ્માલા કોલુવુ) એ કપડાંથી ઢાંકેલા સ્તરબદ્ધ લાકડાના પગથિયાં ગોઠવવાની પરંપરા છે, જેના પર સેંકડો પૂતળીઓ (દેવો, દેવીઓ, પૌરાણિક દ્રશ્યો, ગ્રામ્ય જીવન) ગોઠવવામાં આવે છે. પરિવારો પડોશીઓને પ્રદર્શન નિહાળવા આમંત્રણ આપે છે; બાળકોને તાંબૂલમ (પાન, હળદર અને ભેટો) મળે છે.
🌿
ઉપવાસ અને વ્રત પરંપરાઓ
નવરાત્રિનું વ્રત પ્રદેશ પ્રમાણે અલગ-અલગ હોય છે. કેટલાક ભક્તો દિવસમાં માત્ર એક જ વાર સાબુદાણા, ફળો અને સિંધવ મીઠાનું ભોજન લે છે. કેટલાક ચોક્કસ દિવસોમાં સંપૂર્ણ ઉપવાસ કરે છે. અખંડ જ્યોત (નવેય દિવસ સતત પ્રગટતો દીવો) મોટા ભાગની ઘરેલુ ઉજવણીના કેન્દ્રમાં હોય છે અને વ્રત પૂર્ણ ન થાય ત્યાં સુધી તેને હોલવવો જોઈએ નહીં.
