ଶରଦ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା 1972: Pomona, California

ଶରତ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା (କୋଜାଗିରି ପୂର୍ଣ୍ଣିମା, ରାସ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା, ଏବଂ କୁମାର ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ନାମରେ ମଧ୍ୟ ପରିଚିତ) ଆଶ୍ୱିନ ମାସର ପୂର୍ଣ୍ଣିମା, ଯାହା ଠିକ୍‌ ସେହି ମୁହୂର୍ତ୍ତରେ ପଡ଼େ ଯେବେ ଗ୍ରୀଷ୍ମ ବର୍ଷା ସମ୍ପୂର୍ଣ୍ଣ ସମାପ୍ତ ହୋଇଥାଏ ଏବଂ ଶରତ ଆକାଶ ନିଜର ସର୍ବାଧିକ ସ୍ୱଚ୍ଛତା ପାଇଥାଏ। ବର୍ଷର ବାର ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ମଧ୍ୟରୁ, ଏହାକୁ ସର୍ବାଧିକ ଉଜ୍ଜ୍ୱଳ ଓ ସୁନ୍ଦର ବିବେଚନା କରାଯାଏ: ଚନ୍ଦ୍ର ପୃଥ୍ୱୀ ନିକଟତମ, ତାହାର ଆଲୋକ ସର୍ବାଧିକ ଶୁଦ୍ଧ, ତାହାର ସୌନ୍ଦର୍ଯ୍ୟ ସର୍ବାଧିକ ପୂର୍ଣ୍ଣ ବୋଲି କୁହାଯାଏ। ପ୍ରାଚୀନ ଗ୍ରନ୍ଥ ଏହି ରାତିର ଚନ୍ଦ୍ର କିରଣକୁ ଚିକିତ୍ସକ ଅମୃତ ବହନ କରୁଥିବା ବର୍ଣ୍ଣନା କରନ୍ତି, ଯାହା ପୃଥ୍ୱୀକୁ ଓହ୍ଲାଇ ଆସେ।

ଶରତ ପୂର୍ଣ୍ଣିମାର ସର୍ବାଧିକ ପ୍ରିୟ ପାଳନ ହେଉଛି ଚନ୍ଦ୍ରାଲୋକିତ ଖିରି ପ୍ରସ୍ତୁତ କରିବା: କ୍ଷୀର, ଚିନି, ଓ ଏଲାଚିରେ ରନ୍ଧା ଏକ ଗାଢ଼ ଚାଉଳ ପିଠା, ଯାହା ଏକ ସଫା ପୃଷ୍ଠ ଉପରେ ବାହାରେ ରଖାଯାଇ ରାତି ସାରା ଖୋଲା ଆକାଶ ତଳେ ଛାଡ଼ି ଦିଆଯାଏ ଯାହା ଫଳରେ ଚନ୍ଦ୍ର କିରଣ ସିଧାସଳଖ ଏହା ଉପରେ ପଡ଼େ। ସକାଳ ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ, ଖିରି ଚାନ୍ଦ୍ର ଅମୃତ ଅବଶୋଷଣ କରି ଚିକିତ୍ସକ ଗୁଣ ବହନ କରେ ବୋଲି ବିଶ୍ୱାସ କରାଯାଏ। ଭକ୍ତମାନେ ଭୋର ସମୟରେ ଏହି ପ୍ରସାଦ ଖାଆନ୍ତି। ଏହି ପରମ୍ପରା ମହାରାଷ୍ଟ୍ର, ଉତ୍ତର ପ୍ରଦେଶ, ଓ ରାଜସ୍ଥାନରେ ବିଶେଷ ଭାବେ ପ୍ରବଳ।

ବୃନ୍ଦାବନ ଓ ବୈଷ୍ଣବ ପରମ୍ପରାରେ, ଶରତ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ଗୋପୀମାନଙ୍କ ସହିତ କୃଷ୍ଣଙ୍କ ରାସ ଲୀଳାର ରାତି: ଏକ ରହସ୍ୟମୟ ବୃତ୍ତାକାର ନୃତ୍ୟ, ଯାହା କାଳକୁ ଅତିକ୍ରମ କରି ପ୍ରସାରିତ ହୋଇଥିଲା, ଯେତେବେଳେ ଦିବ୍ୟ ଓ ଭକ୍ତ ପ୍ରେମରେ ମିଶିଗଲେ। ସେହି ସମୟରେ, ଲକ୍ଷ୍ମୀ ପରମ୍ପରାରେ, ଦେବୀ ସ୍ୱୟଂ ବୈକୁଣ୍ଠରୁ ଓହ୍ଲାଇ ସନ୍ଧ୍ୟାରୁ ଭୋର ପର୍ଯ୍ୟନ୍ତ ପୃଥ୍ୱୀରେ ଭ୍ରମଣ କରି କୋ ଜାଗର୍ତି? ("କିଏ ଜାଗ୍ରତ ଅଛି?") ବୋଲି ଡାକନ୍ତି ବୋଲି କୁହାଯାଏ, ଯେକୌଣସି ଘରେ ଏକ ପ୍ରଦୀପ ଜଳେ ଓ ଜଣେ ଭକ୍ତ ତାଙ୍କ ସମ୍ମାନରେ ଜାଗ୍ରତ ଥାଏ, ସେହି ଘରକୁ ଧନ, ସ୍ୱାସ୍ଥ୍ୟ, ଓ ସମୃଦ୍ଧିର ଆଶୀର୍ବାଦ ଦିଅନ୍ତି।

ଏହି ରାତି ବିଭିନ୍ନ ଅଞ୍ଚଳରେ ଭିନ୍ନ ଭିନ୍ନ ନାମ ବହନ କରେ, ସମସ୍ତେ ସେହି ଏକା ଆଶ୍ୱିନ ପୂର୍ଣ୍ଣିମା ପାଇଁ: ବଙ୍ଗରେ ଏହା କୋଜାଗରୀ ଲକ୍ଷ୍ମୀ ପୂଜା, ବର୍ଷର ସର୍ବାଧିକ ମହତ୍ତ୍ୱପୂର୍ଣ୍ଣ ଲକ୍ଷ୍ମୀ ପାଳନ ମଧ୍ୟରୁ ଗୋଟିଏ, ବିସ୍ତୃତ ମାଟି ମୂର୍ତ୍ତି ଓ ଲକ୍ଷ୍ମୀ ପାଞ୍ଚାଳୀ ଗାନ ସହିତ; ଓଡ଼ିଶାରେ ଏହା କୁମାର ପୂର୍ଣ୍ଣିମା, ଯେବେ ଅବିବାହିତା ଯୁବତୀମାନେ ଭୋର ସମୟରେ ସ୍ନାନ କରି ଏକ ଭଲ ପତି ପାଇଁ ଚନ୍ଦ୍ରଙ୍କୁ ପ୍ରାର୍ଥନା କରନ୍ତି; ମହାରାଷ୍ଟ୍ରରେ, କୋଜାଗିରି ଏକ ପ୍ରିୟ ସାମୂହିକ ଜାଗ୍ରତ ରାତି, ତାସ ଖେଳ, କାହାଣୀ କହିବା, ଓ ମିଶି ଚନ୍ଦ୍ରାଲୋକିତ ଖିରି ଖାଇବା ସହିତ।