ਥਿਰੂ ਓਣਮ 2178: Arlington, Virginia

ਥਿਰੂ ਓਣਮ (ਤਿਰੁਵੋਣਮ) ਕੇਰਲ ਦੇ ਸਭ ਤੋਂ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਤਿਉਹਾਰ ਓਣਮ ਦਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸਿਖਰ ਹੈ, ਜੋ ਉਦੋਂ ਮਨਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ ਜਦੋਂ ਸੂਰਜ ਸਿੰਘ ਰਾਸ਼ੀ (ਮਲਿਆਲਮ ਮਹੀਨਾ ਚਿੰਙਮ) ਵਿੱਚ ਹੁੰਦਾ ਹੈ ਅਤੇ ਸ਼ਰਵਣ ਨਕਸ਼ਤਰ ਚੱਲ ਰਿਹਾ ਹੁੰਦਾ ਹੈ।

ਓਣਮ ਮਹਾਨ ਰਾਜੇ ਮਹਾਬਲੀ ਦੀ ਸਾਲਾਨਾ ਘਰ ਵਾਪਸੀ ਦੀ ਯਾਦ ਹੈ, ਇੱਕ ਦਿਆਲੂ ਅਸੁਰ ਸ਼ਾਸਕ ਜਿਸ ਦੇ ਰਾਜ ਨੂੰ ਕੇਰਲ ਦੀ ਲੋਕ ਪਰੰਪਰਾ ਖ਼ੁਸ਼ਹਾਲੀ ਅਤੇ ਬਰਾਬਰੀ ਦੇ ਸੁਨਹਿਰੀ ਯੁੱਗ ਵਜੋਂ ਯਾਦ ਕਰਦੀ ਹੈ। ਕਥਾ ਅਨੁਸਾਰ ਵਿਸ਼ਣੂ ਨੇ ਆਪਣੇ ਵਾਮਨ (ਬੌਣੇ) ਅਵਤਾਰ ਵਿੱਚ ਮਹਾਬਲੀ ਨੂੰ ਪਾਤਾਲ ਭੇਜ ਦਿੱਤਾ, ਪਰ ਉਸ ਨੂੰ ਇੱਕ ਵਰ ਦਿੱਤਾ: ਹਰ ਸਾਲ ਇੱਕ ਵਾਰ ਆਪਣੀ ਪਰਜਾ ਨੂੰ ਮਿਲਣ ਆਉਣ ਦਾ। ਥਿਰੂ ਓਣਮ ਉਸੇ ਸਾਲਾਨਾ ਘਰ ਵਾਪਸੀ ਦਾ ਦਿਨ ਹੈ, ਅਤੇ ਦੁਨੀਆ ਭਰ ਦੇ ਕੇਰਲ ਵਾਸੀ ਵੱਡੇ ਉਤਸਵ ਨਾਲ ਉਸ ਦਾ ਸੁਆਗਤ ਕਰਦੇ ਹਨ।

ਥਿਰੂ ਓਣਮ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਦੇ ਦਸ ਦਿਨ ਤਿਆਰੀ ਨਾਲ ਭਰੇ ਹੁੰਦੇ ਹਨ: ਦਰਵਾਜ਼ਿਆਂ ਅੱਗੇ ਫੁੱਲਾਂ ਦੇ ਬਾਰੀਕ ਗਲੀਚੇ, ਜਿਨ੍ਹਾਂ ਨੂੰ ਪੂਕਲਮ ਕਹਿੰਦੇ ਹਨ, ਵਿਛਾਏ ਜਾਂਦੇ ਹਨ ਅਤੇ ਹਰ ਰੋਜ਼ ਵੱਡੇ ਹੁੰਦੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ, ਘਰਾਂ ਦੀ ਸਫ਼ਾਈ ਅਤੇ ਸਜਾਵਟ ਹੁੰਦੀ ਹੈ, ਅਤੇ ਨਵੇਂ ਕੱਪੜੇ (ਓਣਕੋੜੀ) ਤਿਆਰ ਕੀਤੇ ਜਾਂਦੇ ਹਨ। ਥਿਰੂ ਓਣਮ ਦਾ ਦਿਨ ਓਣਮ ਸਦਯਾ ਨਾਲ ਮਨਾਇਆ ਜਾਂਦਾ ਹੈ, ਜੋ ਕੇਲੇ ਦੇ ਪੱਤਿਆਂ ਉੱਤੇ ਪਰੋਸਿਆ ਜਾਂਦਾ ਸ਼ਾਨਦਾਰ ਸ਼ਾਕਾਹਾਰੀ ਭੋਜ ਹੈ ਜਿਸ ਵਿੱਚ ਦੋ ਦਰਜਨ ਤੱਕ ਪਕਵਾਨ ਹੁੰਦੇ ਹਨ, ਅਤੇ ਵੱਲਮਕਲ਼ੀ ਨਾਲ, ਜੋ ਕੇਰਲ ਦੀਆਂ ਪ੍ਰਸਿੱਧ ਸੱਪ ਕਿਸ਼ਤੀ ਦੌੜਾਂ ਹਨ, ਅਤੇ ਨਾਲ ਹੀ ਪੁਲੀਕਲ਼ੀ (ਸ਼ੇਰ ਨਾਚ) ਅਤੇ ਤਿਰੁਵਾਤਿਰਾ ਕਲ਼ੀ ਵਰਗੀਆਂ ਲੋਕ ਪੇਸ਼ਕਾਰੀਆਂ ਨਾਲ।