তুলসীদাস জয়ন্তী 1999

তুলসীদাস জয়ন্তী কবি-সন্ত গোস্বামী তুলসীদাস-এর জন্মবার্ষিকী উদযাপন করে, যাঁর অবধি ভাষায় রচিত রামায়ণ, রামচরিতমানস, উত্তর ভারতে সর্বাধিক পঠিত ও আবৃত্তিকৃত ধর্মগ্রন্থ। পরম্পরা অনুযায়ী তাঁর জন্ম হয়েছিল শ্রাবণ শুক্ল সপ্তমী তিথিতে, প্রতি বছর যে তিথিতেই তাঁর জয়ন্তী পালিত হয়। কথিত আছে তিনি জন্মের সময়েই "রাম" নাম উচ্চারণ করতে পেরেছিলেন, এবং এই কারণে তাঁকে শৈশবে রামবোলা ("যে রাম বলে") নাম দেওয়া হয়েছিল।

তুলসীদাস সূকর-ক্ষেত্রে (বর্তমান সোরোঁ) ঋষি নরহরিদাস-এর কাছে প্রতিপালিত ও শিক্ষিত হন, যেখানে তিনি সংস্কৃত ব্যাকরণ, বেদ ও মহাকাব্যসমূহে প্রশিক্ষিত হন। পরবর্তীকালে তিনি রত্নাবলীকে বিবাহ করেন, এবং পরম্পরা অনুযায়ী তাঁর স্ত্রীর একটি তীক্ষ্ণ, বিখ্যাত ভর্ৎসনা, ঈশ্বরের পরিবর্তে তাঁর প্রতি অত্যধিক আসক্তির জন্য, তাঁকে বৈরাগ্য ও রামের প্রতি সম্পূর্ণরূপে নিবেদিত জীবনের দিকে ফিরিয়ে দেয় বলে কথিত। তিনি বাকি জীবন কাশী (বারাণসী) ও অযোধ্যার মধ্যে অতিবাহিত করেন।

চিত্রকূটে, কথিত আছে তুলসীদাস হনুমানের দর্শন লাভ করেন, যিনি পরে তাঁকে রাম ও লক্ষ্মণের প্রত্যক্ষ দর্শনে নিয়ে যান। পরম্পরা মনে করে এই সরাসরি ভক্তিমূলক অভিজ্ঞতাই তাঁকে রামচরিতমানস রচনার অধিকার ও প্রেরণা দিয়েছিল: পণ্ডিতদের ভাষা সংস্কৃতে নয়, বরং অবধি ভাষায়, সাধারণ মানুষের কথ্য ভাষায়, যাতে রামের কাহিনি সকলের হতে পারে। তিনি অযোধ্যায় এই রচনা শুরু করেন এবং কাশীতে সমাপ্ত করেন। রামচরিতমানসের পাশাপাশি, পরম্পরাগতভাবে তাঁকে হনুমান চালীসা-র রচয়িতা বলে মনে করা হয়, এবং বিনয় পত্রিকা, কবিতাবলী, দোহাবলী ও গীতাবলী সহ অন্যান্য রচনারও। কিছু বৈষ্ণব পরম্পরা তুলসীদাসকে স্বয়ং মহর্ষি বাল্মীকির পরবর্তী অবতার বলে মনে করে, যার ফলে রামের কাহিনির এই দুই মহান কবি যুগ যুগ ধরে সংযুক্ত।