യുഗാദി 1916: Jersey City, New Jersey

ആന്ധ്രാപ്രദേശിലും തെലങ്കാനയിലും ഉഗാദി എന്നും മഹാരാഷ്ട്രയിൽ ഗുഡി പഡ്വ എന്നും സിന്ധി സമൂഹത്തിൽ ചേടിചന്ദ് എന്നും അറിയപ്പെടുന്ന യുഗാദി, ഹൈന്ദവ ചാന്ദ്രമാസ കലണ്ടറിലെ ചൈത്ര മാസത്തിലെ ശുക്ലപക്ഷത്തിന്റെ ആദ്യ ദിവസമാണ്. ബ്രഹ്മപുരാണം അനുസരിച്ച്, ബ്രഹ്മാവ് പ്രപഞ്ചസൃഷ്ടി ആരംഭിച്ചത് ഈ ദിവസത്തിലാണ്: അതിനാൽ ഇത് വെറും പുതുവർഷം മാത്രമല്ല, ഒരു പ്രാപഞ്ചിക വാർഷികം കൂടിയാണ്. യുഗാദി എന്ന വാക്ക് തന്നെ യുഗ (കാലഘട്ടം) എന്നും ആദി (ആരംഭം) എന്നും ചേർന്നുണ്ടായതാണ്: കാലത്തിന്റെ പുതിയൊരു ചക്രത്തിന്റെ ഉദയം.

ഈ പ്രഭാതത്തിൽ വീടുകൾ വൃത്തിയാക്കുകയും വാതിൽപ്പടികളിൽ മാവിലത്തോരണങ്ങൾ കെട്ടിത്തൂക്കുകയും സ്ത്രീകൾ പ്രവേശനകവാടത്തിൽ വർണ്ണാഭമായ കോലം/രംഗോലി വരയ്ക്കുകയും ചെയ്യുന്നു. കർണാടകയിലും ആന്ധ്രയിലും പുരോഹിതനോ കുടുംബത്തിലെ മുതിർന്ന അംഗമോ പഞ്ചാംഗ ശ്രവണം (വരാനിരിക്കുന്ന വർഷത്തെ വാർഷിക പഞ്ചാംഗം) ഉറക്കെ വായിക്കുന്നു: വർഷത്തിന്റെ പേര് (സംവത്സരം), ഭരണാധിപ ഗ്രഹം, പ്രതീക്ഷിക്കുന്ന മഴ, വിളവ്, ഓരോ രാശിക്കുമുള്ള ഉപദേശം എന്നിവ ഇതിൽ വിശദമാക്കുന്നു. ഈ വായന കേൾക്കുന്നത് തന്നെ ഒരു പുണ്യതീർത്ഥാടനത്തിന്റെ ഫലം നൽകുന്ന ശുഭകർമ്മമായി കണക്കാക്കപ്പെടുന്നു.

യുഗാദിയുടെ ഏറ്റവും സവിശേഷമായ ഘടകം ഉഗാദി പച്ചടിയാണ്: കൃത്യമായി ആറു രുചികൾ ചേർന്ന ഒരു വിഭവം: വേപ്പിൻപൂവ് (കയ്പ്പ്/ദുഃഖം), ശർക്കര (മധുരം/സന്തോഷം), പച്ചമാങ്ങ അരിഞ്ഞത് (ആശ്ചര്യം/പുതിയ തുടക്കങ്ങൾ), പുളി (പുളിപ്പ്/വെറുപ്പ്), പച്ചമുളക് (എരിവ്/കോപം), ഉപ്പ് (ഭയം). ഇവയെല്ലാം ചേർന്ന് വരാനിരിക്കുന്ന വർഷം ജീവിതം നൽകുന്ന അനുഭവങ്ങളുടെ പൂർണ്ണരൂപത്തെ പ്രതീകവൽക്കരിക്കുന്നു. പച്ചടി കഴിക്കുന്നത് ജീവിതത്തിലെ എല്ലാം (സന്തോഷവും ദുഃഖവും, നേട്ടവും നഷ്ടവും) സമചിത്തതയോടെയും കൃപയോടെയും സ്വീകരിക്കാൻ ഭക്തനെ ഓർമ്മിപ്പിക്കുന്നു.