वाल्मीकि जयंती 1999

वाल्मिकी जयंती (ज्याला प्रगट दिवस असेही म्हणतात) संस्कृत काव्याचे जनक, महर्षी वाल्मिकी यांच्या जन्मदिनाचा उत्सव आहे. त्यांनी रामायण, पहिले आणि सर्वश्रेष्ठ संस्कृत महाकाव्य रचले. त्यांचा जन्म आश्विन महिन्याच्या पौर्णिमेला झाला: तीच शरद पौर्णिमा, जेव्हा चंद्र सर्वात तेजस्वी आणि सुंदर असतो. वाल्मिकींना केवळ कवी म्हणून नव्हे तर आदि कवी (पहिले कवी) म्हणून पूजले जाते, ज्यांच्या निरर्थक हिंसाचार पाहून झालेल्या दुःखातून जगातील पहिली काव्यरचना जन्माला आली.

श्लोकाची (लाखो नंतरच्या काव्ये, स्तोत्रे आणि शास्त्रांत वापरलेल्या संस्कृत छंदाची) उत्पत्ती थेट वाल्मिकींशी जोडलेली आहे. ते तमसा नदीकाठी फिरत असताना त्यांनी एका पारध्याला मीलनरत क्रौंच पक्ष्यांच्या (बगळ्यांच्या) जोडीतील एकाला बाण मारून ठार करताना पाहिले. मादी पक्ष्याच्या दुःखद आक्रोशाने त्यांचे हृदय विदीर्ण झाले आणि अनावधानाने, त्यांच्या शोकातून परिपूर्ण अनुष्टुभ छंदात जगातील पहिली उत्स्फूर्त काव्यपंक्ती बाहेर पडली: मा निषाद, "हे पारध्या, तुला कधीही शाश्वत शांती लाभू नये." त्यांचा शोक काव्यात रूपांतरित झाला होता. शोकाचा श्लोक झाला. तो क्षण संस्कृत साहित्याचा जन्मक्षण मानला जातो.

वाल्मिकींचे पूर्वायुष्य हेच परिवर्तनाची एक कथा आहे. रत्नाकर नावाच्या ब्राह्मण कुटुंबात जन्मलेले ते, कुटुंबाच्या उदरनिर्वाहासाठी प्रवाशांना लुटणारे डाकू बनले. नारद मुनींची भेट झाल्यावर त्यांनी विचारले की त्यांच्या पापाचा वाटा कुटुंबीय घेतील का, तेव्हा त्यांनी नकार दिल्याचे कळताच ते इतके हादरले की अनेक वर्षे ध्यानस्थ बसले, इतकी वर्षे की त्यांच्याभोवती वारूळ (वाल्मिक) तयार झाले. जेव्हा ते बाहेर आले, तेव्हा ते वाल्मिकी होते: वारुळातून जन्मलेला ऋषी. त्यानंतर त्यांनी 7 कांडांत 24,000 श्लोकांचे रामायण रचले, वनवासात सीतेला आश्रय दिला आणि रामाच्या जुळ्या पुत्रांना, लव आणि कुश यांना, त्यांनी रचलेले रामायण गाण्यास शिकवले, आणि अशा प्रकारे ती कथा जगापर्यंत पोहोचेल याची निश्चिती केली.