Vasant Panchami 2003: Chicago, Illinois

ବସନ୍ତ ପଞ୍ଚମୀ (ମାଘ ମାସର ଶୁକ୍ଳ ପକ୍ଷର ୫ମ ଦିନ) ବସନ୍ତ ଋତୁର ଆଗମନ ଘୋଷଣା କରେ ଏବଂ ଜ୍ଞାନ, ସଙ୍ଗୀତ, କଳା ଓ ବାକ୍‌ପଟୁତାର ଦେବୀ ସରସ୍ୱତୀଙ୍କୁ ସମର୍ପିତ। ବସନ୍ତ ଶବ୍ଦର ଅର୍ଥ ବସନ୍ତ ଋତୁ, ଏବଂ ପଞ୍ଚମୀ ମାନେ ପଞ୍ଚମ ଚାନ୍ଦ୍ର ଦିନ। ଏହି ଦିନ, ଉତ୍ତର ଭାରତର ଖେତ ଫୁଟୁଥିବା ସୋରିଷ ଫୁଲରେ ସୁନାଲି ହୋଇଯାଏ, ଏବଂ ହଳଦିଆ ରଙ୍ଗ ସବୁଠାରେ ଛାଇଯାଏ: ପୋଷାକ, ଖାଦ୍ୟ, ଫୁଲ, ଏପରିକି ପୂଜାରେ ବ୍ୟବହୃତ ଚୂର୍ଣ୍ଣରେ ମଧ୍ୟ। ହଳଦିଆ ସରସ୍ୱତୀଙ୍କ କୃପାର, ପକା ଜ୍ଞାନର, ବସନ୍ତ ସୂର୍ଯ୍ୟର ଏବଂ ସୁଗନ୍ଧିତ ଫୁଟା ସୋରିଷର ରଙ୍ଗ।

ପୁରାଣ ଅନୁସାରେ, ବ୍ରହ୍ମା ବ୍ରହ୍ମାଣ୍ଡ ସୃଷ୍ଟି କରିଥିଲେ କିନ୍ତୁ ତାହା ନୀରବ ଓ ରଙ୍ଗହୀନ ଥିଲା। ସେ ନିଜ କମଣ୍ଡଳୁ (ଜଳ ପାତ୍ର)ରୁ ଜଳ ଛିଞ୍ଚିଲେ, ଏବଂ ସେହି କାର୍ଯ୍ୟରୁ ସରସ୍ୱତୀ ପ୍ରକଟ ହେଲେ: ଏକ ଧଳା କମଳ ଉପରେ ଆସୀନ, ଚାରି ହାତ ମଧ୍ୟରୁ ଦୁଇଟିରେ ବୀଣା ଧରି, ଏକ ହାତରେ ଗ୍ରନ୍ଥ, ଚତୁର୍ଥ ହାତରେ ମାଳା। ସେ କହିଲେ, ଏବଂ ବ୍ରହ୍ମାଣ୍ଡ ଧ୍ୱନି ପାଇଲା। ସେ ବଜାଇଲେ, ଏବଂ ଜଗତ ମାଧୁର୍ଯ୍ୟ ପାଇଲା। ଏହିଥିପାଇଁ ପ୍ରତ୍ୟେକ ଶିକ୍ଷାର ଆରମ୍ଭରେ ତାଙ୍କୁ ଆହ୍ୱାନ କରାଯାଏ: ସେ ପ୍ରକୃତରେ ସେହି ଧ୍ୱନି ଯାହା ସୃଷ୍ଟିକୁ ରୂପ ଦେଲା।

ବସନ୍ତ ପଞ୍ଚମୀ ବର୍ଷର ଅକ୍ଷରାଭ୍ୟାସମ ଅନୁଷ୍ଠାନ ପାଇଁ ସର୍ବାଧିକ ଶୁଭ ଦିନ, ଯେଉଁଠି ଛୋଟ ପିଲାମାନେ (ସାଧାରଣତଃ ଦୁଇରୁ ପାଞ୍ଚ ବର୍ଷ ବୟସର) ପ୍ରଥମ ଥର ପାଇଁ ଶିକ୍ଷାରେ ବିଧିବଦ୍ଧ ଭାବେ ପ୍ରବେଶ କରନ୍ତି। ପିଲାର ହାତକୁ ଏକ ପିତାମାତା କିମ୍ବା ଗୁରୁ ଚାଉଳ କିମ୍ବା ବାଲିରେ ଭରା ଏକ ଥାଳିରେ ପ୍ରଥମ ଅକ୍ଷର ଲେଖିବାକୁ ମାର୍ଗଦର୍ଶନ କରନ୍ତି, ସରସ୍ୱତୀଙ୍କ ନାମ ଜପ ସହିତ। ଭାରତ ଓ ବଙ୍ଗଳାଦେଶର ଛାତ୍ରମାନେ ନିଜ ପାଠ୍ୟପୁସ୍ତକ, ବାଦ୍ୟଯନ୍ତ୍ର ଓ କଳା ସାମଗ୍ରୀ ଦେବୀଙ୍କ ପାଦ ପାଖରେ ରାତିସାରା ରଖି ତାଙ୍କ ଆଶୀର୍ବାଦ ମାଗନ୍ତି। ବଙ୍ଗ ଓ ଓଡ଼ିଶାରେ, ବିସ୍ତୃତ ସଜା ପଣ୍ଡାଲରେ ପରଦିନ ସକାଳ ବିସର୍ଜନ ପୂର୍ବରୁ ଏକ ପୂରା ଦିନର ପୂଜା ପାଇଁ ସରସ୍ୱତୀଙ୍କ ମାଟି ମୂର୍ତ୍ତି ସ୍ଥାପିତ ହୁଏ।