વિષુ 1997

વિષુ (કેરળનું નવું વર્ષ) સૂર્ય મેષ રાશિમાં પ્રવેશે તે દિવસે આવે છે, જેને મેષ સંક્રાંતિ કહેવાય છે. વિષુ નામ સંસ્કૃત વિષુવમ પરથી આવ્યું છે, જેનો અર્થ થાય છે સમાન: આ પ્રાચીન માન્યતાનો ઉલ્લેખ કરે છે કે આ દિવસે દિવસ અને રાત સમાન લંબાઈના હોય છે (એક સૌર વિષુવ પરંપરા). કેરળ માટે, આ સૌર સંક્રમણ સમયના નવા ચક્રની, નવા કૃષિ વર્ષની અને દરેક ઘરમાં વહેતી દૈવી કૃપાના નવીકરણની શરૂઆત દર્શાવે છે.

વિષુની સૌથી મહત્ત્વની વિધિ છે વિષુકણી: સવારનું પ્રથમ દર્શન. આગલી રાત્રે, ઘરની સૌથી વડીલ સ્ત્રી કાંસાના મોટા ઉરુળી (વાસણ)માં શુભ વસ્તુઓનો સંગ્રહ કાળજીપૂર્વક ગોઠવે છે: સોનેરી કાકડી (કણી વેલ્લારિક્કા), નારિયેળ, ફણસ, પાન અને સોપારી, તાજા ચોખા, સિક્કા, સોનાના ઘરેણાં, પીળા ફૂલ (કોન્ના, ગરમાળો), પ્રગટાવેલો દીવો (નિલાવિલક્કુ) અને એક નાનો અરીસો. તે તેને ઢાંકી દે છે અને દીવો પ્રગટાવવા સવારે વહેલી ઊઠે છે. ત્યારબાદ પરિવારના દરેક સભ્યને આંખો બંધ કરીને ઓરડામાં લઈ જવામાં આવે છે અને વિષુકણી સામે ઊભા થાય ત્યારે જ આંખો ખોલવામાં આવે છે: જેથી નવા વર્ષમાં તેમનું પ્રથમ દર્શન આ શુભ ગોઠવણ જ હોય. માન્યતા છે કે વિષુના દિવસે તમે સૌ પ્રથમ જે જુઓ છો તે તમારા આખા વર્ષનો સૂર નક્કી કરે છે.

વિષુ બે વહાલી પરંપરાઓ સાથે પણ ઉજવવામાં આવે છે. કૈનીટમ (પૈસાની ભેટ) વડીલો દ્વારા બાળકો, નાના પરિવારજનો અને ઘરના સેવકોને આપવામાં આવે છે. ભેટ નવી ચલણી નોટોની જ હોવી જોઈએ; રકમ કરતાં આપવાની ક્રિયા વધુ મહત્ત્વની છે. અને સાદ્ય (કેળના પાન પર પીરસાતું ભવ્ય ભોજન) વિસ્તૃત પરિવારને પરિપ્પુ (દાળ), સંભાર, રસમ, અવિયલ, થોરન, ઓલન, અથાણું, પાયસમ અને પાપડ સહિતની ૨૦-૩૦ વાનગીઓના ભોજન માટે એકસાથે લાવે છે. આ જ ભોજન તમિલ નવા વર્ષ (પુથાંડુ) સાથે પણ મેળ ખાય છે, જે એ જ સૌર ઘટના પર આવે છે.